EENM e instabilidade crônica do tornozelo

Observou-se que indivíduos com lesões articulares, incluindo entorse de tornozelo e lesão do ligamento cruzado anterior (LCA), exibem alterações na função do sistema nervoso central que potencialmente os predispõem a novas lesões (Needle et al. 2017). Em entorses de tornozelo, sensações repetidas de rolar e ceder conhecidas como instabilidade crônica do tornozelo (CAI) surgem em quase 50% das pessoas com histórico de entorse de tornozelo (Holland et al. 2019), com sintomas ligados a alterações no sistema nervoso central função. À medida que a compreensão dessas patologias se expandiu, os pesquisadores começaram a tentar identificar intervenções neuromoduladoras capazes de abordar a neuroplasticidade desadaptativa induzida por lesões, melhorando assim a função (Bruce et al. 2020, no prelo).

Entre aqueles com lesão do LCA, uma das intervenções mais comuns implementadas para superar os déficits de ativação muscular inclui a estimulação elétrica neuromuscular (NMES) (Lepley et al. 2015). Essa intervenção é frequentemente usada nos estágios iniciais da recuperação pós-cirúrgica para melhorar a função do quadríceps; no entanto, é usado em outras populações de lesões articulares (ou seja, entorse de tornozelo) é muito mais limitada. Algumas pesquisas anteriores analisaram os efeitos da NMES em entorses agudas de tornozelo, pois este é o período em que os déficits de ativação muscular seriam mais evidentes (Wainwright et al. 2019), mas há evidências muito limitadas naqueles com CAI. Acreditava-se que os déficits de ativação são menos evidentes e o fortalecimento pode superar esses déficits naqueles com lesões crônicas; no entanto, novos insights identificaram mecanismos adicionais pelos quais a NMES pode ser eficaz (Lepley et al. 2015). Além de gerar ativação de um músculo geralmente inativo, foi descrito que a EENM quando realizada em altas intensidades melhora a função neuromuscular por meio de mecanismos desinibitórios. Isso é que o aumento da somatosensação da estimulação elétrica aumenta a consciência do sistema nervoso central da ativação desse músculo, resultando em diminuição da inibição e, finalmente, aumento da excitabilidade neural.

Nossa pesquisa anterior usando intervenções dirigidas corticalmente demonstrou que melhorar a excitabilidade neural produziu melhor função em pacientes com instabilidade crônica do tornozelo (Bruce et al. 2020). Este estudo seguirá uma estrutura semelhante; no entanto, determinar se essas mudanças podem ser induzidas por meio de uma intervenção periférica. Esses achados têm a capacidade de reformular o tratamento atual para CAI.

Estamos perseguindo os seguintes 2 objetivos específicos:

1. Determinar se a NMES altera a excitabilidade neural (tamanho do MEP, proporção H:M, período de silêncio) em comparação com um tratamento com placebo em participantes com instabilidade crônica do tornozelo.

   H1: NMES aumentará o tamanho do MEP, relação H:M e diminuirá o período de silêncio cortical em indivíduos com CAI em comparação com o tratamento com placebo.

2. Determinar se as alterações na excitabilidade neural relacionadas ao tratamento com NMES ou placebo resultam em melhora da função (equilíbrio, ativação muscular, resultados) em participantes com instabilidade crônica do tornozelo.

H2: O aumento da excitabilidade neural produzirá melhor equilíbrio (índices de estabilidade postural), ativação muscular e função relatada pelo paciente.