Mecanismos neurales de exposición imaginaria e in vivo

El estudio incluye participantes temerosos de las arañas e implica dos sesiones experimentales, con aproximadamente una semana de diferencia. La primera sesión incluye imágenes cerebrales utilizando imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI). Durante la primera sesión, los participantes serán asignados aleatoriamente a una de dos condiciones: exposición in vivo o exposición imaginaria. En la condición de exposición in vivo, a los participantes se les mostrarán videoclips de arañas (estímulos temerosos) y hojas (estímulos neutrales) en diferentes situaciones. En la condición de exposición imaginaria, se indicará a los participantes que produzcan imágenes mentales de los estímulos correspondientes utilizados para la exposición in vivo.

Investigaciones anteriores encontraron que el procedimiento de exposición breve utilizado durante la sesión 1 produjo una reducción del miedo cuando el procedimiento se repitió una semana después. Por lo tanto, para replicar conceptualmente este hallazgo y examinar la generalización de la reducción del miedo, los participantes regresan aproximadamente una semana después para una sesión de seguimiento. En la sesión de seguimiento, los participantes se someten a un procedimiento de exposición similar al utilizado en la sesión 1, pero con la mitad de los estímulos en vivo y la otra mitad de los estímulos como imágenes mentales. De esta forma, se puede estudiar si la reducción del miedo se generaliza de una modalidad de exposición a otra. Los efectos de la exposición imaginal e in vivo sobre el comportamiento de evitación hacia los estímulos que provocan miedo (arañas) también se evaluarán utilizando un paradigma de conflicto de aproximación-evitación, utilizando imágenes de arañas para investigar el miedo a las arañas.

El estudio actual también explorará el impacto de la viveza de las imágenes mentales durante la exposición imaginal en la reducción del miedo. Además, el estudio evaluará si el nivel de viveza puede predecir la generalización de los efectos de la exposición imaginaria a estímulos que provocan miedo (imágenes mentales de una araña) en las respuestas de miedo posteriores a estímulos in vivo (clip de película de una araña) una semana después. .

La resonancia magnética funcional (7T) se utiliza para medir las activaciones neuronales (sesión 1). La conductancia de la piel se utiliza para medir la respuesta de excitación (sesiones 1 y 2). También se recopilarán calificaciones de viveza de imágenes mentales y miedo subjetivo.