Cuantificación de fracción de grasa hepática CT

La enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD, por sus siglas en inglés) es la causa más común de enfermedad hepática crónica. Afecta al 25 % de la población mundial, con una mayor proporción en los países de Oriente Medio, especialmente en personas con diabetes mellitus tipo 2 (DM2), en quienes se puede observar NAFLD hasta en el 70 % de los pacientes. Los estudios han demostrado que en los próximos años, es probable que la enfermedad se vuelva más prevalente, con un número creciente de pacientes que presentan la forma más avanzada de la enfermedad, la esteatohepatitis no alcohólica (EHNA), y esta última se convierte gradualmente en una de las principales causas de trasplante de hígado, junto con la hepatitis viral. . NAFLD se caracteriza por un depósito excesivo de grasa (esteatosis) en las células hepáticas y puede aparecer tanto en personas obesas como no obesas. Entre las personas diagnosticadas con NAFLD, se estima que entre el 12 y el 14 % tienen NASH, lo que puede provocar fibrosis hepática, cirrosis y carcinoma hepatocelular (CHC). Como NAFLD se asocia con trastornos cardiometabólicos, que incluyen obesidad, resistencia a la insulina, DM2, hipertensión y dislipidemia aterogénica, aumenta el riesgo de eventos cardiovasculares y muerte. Cuando se descubre temprano, NAFLD puede tratarse tanto con modificaciones en el estilo de vida como con varios medicamentos. Aunque el estándar de oro para detectar NAFLD y cuantificar el contenido de grasa en las células hepáticas es una biopsia de hígado no dirigida, los análisis de sangre y las imágenes no invasivas pueden ayudar en el diagnóstico temprano de pacientes con riesgo de desarrollar NASH y para el seguimiento después del tratamiento. La ecografía para la detección y evaluación de la esteatosis hepática está limitada por la evaluación subjetiva; y sensibilidad y especificidad variables (53-76% y 76-93%, respectivamente). La ecografía puede fallar en pacientes obesos o con ascitis, y depende en gran medida del operador y de la plataforma (acuerdo entre lectores e intralector ~50%). Además, tiene una utilidad limitada en la cuantificación de la fracción grasa. Constantemente se desarrollan nuevos métodos de ecografía para una cuantificación precisa, pero aún no se han acordado y utilizado en la rutina clínica diaria.

El método más utilizado para cuantificar la cantidad de grasa en el hígado es la resonancia magnética, y específicamente las secuencias de imágenes de desplazamiento químico. Sin embargo, la resonancia magnética tiene limitaciones, incluido el costo de las exploraciones, la disponibilidad limitada en todo el mundo y las limitaciones específicas del paciente, incluida la claustrofobia y los dispositivos electrónicos implantados que pueden no ser seguros en el campo magnético de la resonancia magnética. Actualmente, la TC de energía única y dual ha mostrado una utilidad limitada en el diagnóstico y la cuantificación de la esteatosis hepática y, aunque la TC está fácilmente disponible en todo el mundo, actualmente la TC no se puede utilizar para la cuantificación de la fracción de grasa hepática o para el diagnóstico temprano de NAFLD. Los intentos de utilizar TC de energía dual, con y sin el uso de inteligencia artificial (IA) han tenido un éxito limitado. Además, la TC de energía dual no está fácilmente disponible en la mayoría de los centros médicos.

Un estudio anterior que realizaron los investigadores ya demostró que la TC de tórax de dosis ultrabaja puede diagnosticar la esteatosis hepática, pero los investigadores aún no han evaluado sus capacidades para cuantificar la cantidad de grasa hepática. Por lo tanto, el objetivo de los investigadores es desarrollar una metodología novedosa en la que la TC abdominal de dosis ultrabaja pueda usarse tanto para diagnosticar NAFLD como para cuantificar el contenido de grasa en el hígado.