Faisabilité d'un BLT d'appoint pour l'amélioration de la fatigue chez les patients cancéreux chinois admis dans une unité de soins palliatifs

La fatigue est le symptôme le plus courant chez les patients en soins palliatifs qui ont un cancer avancé, allant de 59 % à 77 % selon la méthode d'évaluation (1). Il existe peu de données locales sur la prévalence de la fatigue chez les patients atteints de cancer. Une étude transversale menée par le Dr KY Lam en 2009 (données non publiées) a révélé que 53 % des 55 patients recevant des soins palliatifs souffraient de fatigue intense. Un dépistage transversal des symptômes de tous les patients du service de soins palliatifs de l'hôpital Shatin a montré que 22 patients sur 55 (40 %) ont signalé de la fatigue (données non publiées).

La fatigue ressentie par les patients atteints de cancer est multidimensionnelle. La sensation peut être une sensation physique (faiblesse, fatigue, épuisement, incapacité à accomplir des tâches), une sensation affective (humeur maussade, manque de motivation) ou une sensation cognitive (manque de concentration, difficulté à penser clairement). Ce phénomène est également sujet à interprétation culturelle, il est donc nécessaire de comprendre la perception et l'expérience de la fatigue de chaque sujet dans son propre contexte culturel (2, 3).

La fatigue est également l'un des symptômes les plus sous-déclarés et donc sous-traités. Les patients peuvent la percevoir comme une condition à endurer, alors que les professionnels de la santé la trouvent très difficile à évaluer et à traiter en raison de sa nature subjective et de ses causes multidimensionnelles. L'altération des capacités d'auto-soins et du fonctionnement quotidien a des effets négatifs sur le désir de poursuivre le traitement, affectant ainsi la récupération fonctionnelle même chez les patients dont l'état de la maladie est plus stable (3-5). La qualité de vie (QOL) des patients, qui est notre priorité dans le service de soins palliatifs, est fortement réduite (6).

Cependant, la pratique fondée sur des preuves pour s'attaquer à ce problème pénible est encore insuffisante, et une approche unique est irréaliste (7). Diverses options pharmacologiques ont été examinées, mais en raison de preuves limitées, aucun médicament spécifique n'a pu être recommandé pour le traitement de la fatigue chez les patients en soins palliatifs dans la dernière revue Cochrane en 2015 (8).

Le dernier développement dans la gestion de la fatigue comprend une approche non pharmacologique. La taille de l'effet dans la réduction de la fatigue dans divers traitements a été résumée dans un rapport de Bower (9). L'exercice était plus efficace que le contrôle pour réduire la fatigue avec une taille d'effet moyenne de -0,27. Les essais d'intervention psychosociale qui incluaient la fatigue comme résultat principal ou secondaire ont montré des réductions de la fatigue par rapport au contrôle, avec des tailles efficaces allant de -0,10 à -0,31. Les essais sur les psychostimulants, dont la plupart ont été menés chez des patients atteints d'une maladie avancée et qui utilisaient du méthylphénidate, ont suggéré que les psychostimulants étaient plus efficaces que le placebo pour améliorer la fatigue avec une taille d'effet de -0,28. Il convient de noter que deux études avec un échantillon plus important n'ont montré aucun avantage du méthylphénidate par rapport au placebo pour améliorer la fatigue (10, 11). L'application de l'approche non pharmacologique chez nos patients locaux était encore plus limitée. Une étude pilote de 26 patients recevant des soins palliatifs à l'hôpital Shatin a montré un score de changement moyen de 0,5 (1,862) d'amélioration du Brief Fatigue Inventory (BFI) Q3 après deux semaines de soins multidisciplinaires en hospitalisation (données non publiées). La taille d'effet estimée de l'étude pilote était de 0,268 (changement moyen/ET = 0,5/1,863). Dans l'ensemble, ces données suggèrent que les traitements non pharmacologiques (par ex. exercice physique, psychoéducation, programme de soutien, thérapie cognitivo-comportementale) ont un effet léger à modéré sur l'amélioration des symptômes de fatigue.

Au cours de ces quelques décennies, le Bright Light Treatment (BLT) a également évolué en tant que traitement favorable de la fatigue liée au cancer. BLT est la prescription d'une lumière vive artificielle sur une période de temps déterminée. Il a été initialement développé pour le traitement des troubles affectifs saisonniers et s'est avéré aussi efficace que les antidépresseurs pour le traitement des symptômes dépressifs en hiver (12). Les directives du National Comprehensive Cancer Network (NCCN) sur la fatigue liée au cancer (13) et une étude récente sur toutes les options de traitement de la fatigue liée au cancer (14) ont suggéré que la BLT est une option sûre et accessible.

Il existe plusieurs mécanismes sur le fonctionnement de la luminothérapie. Tout d'abord, cela fonctionne en améliorant la vigilance. Les sujets en bonne santé qui avaient une exposition croissante à la lumière vive par rapport à la lumière faible auraient un effet rapide de diminution de la somnolence et d'amélioration de leurs performances (15). Deuxièmement, BLT agit en améliorant l'humeur. L'efficacité de la BLT a été démontrée dans le trouble affectif saisonnier (12), la dépression non saisonnière (16) et la dépression bipolaire (17). Troisièmement, BLT agit par la régulation du rythme circadien. Des perturbations circadiennes ont été démontrées chez 55 patients cancéreux vivant dans la communauté recevant des soins palliatifs (18). Bien que la cause et l'effet entre une fatigue exacerbée et une diminution de l'exposition à la lumière n'aient pas pu être confirmés, une fatigue accrue était significativement corrélée à une diminution de l'exposition à la lumière chez les patientes atteintes d'un cancer du sein (19). L'exposition à une lumière vive le matin entraîne une progression des rythmes circadiens endogènes qui se traduit par un réalignement de ces rythmes avec le cycle veille-sommeil de l'individu. Par conséquent, éventuellement en fournissant une avance de phase corrective avec le BLT du matin, la dérégulation du rythme pourrait être corrigée, entraînant une réduction des symptômes de fatigue.

Deux essais ont étudié l'impact de la luminothérapie sur la fatigue et la qualité de vie dans le même groupe de 39 femmes atteintes d'un cancer du sein subissant une chimiothérapie active (20, 21). Les résultats suggèrent que le traitement à la lumière vive du matin a aidé à prévenir l'aggravation typique de la fatigue et de la qualité de vie pendant le traitement de chimiothérapie. Bien que le traitement léger n'ait pas amélioré la fatigue globale dans cet échantillon, l'absence de détérioration de la fatigue totale pendant une période où les symptômes s'aggravent généralement était encourageante. Une autre étude a cherché à déterminer l'effet d'un traitement à la lumière vive sur la fatigue liée au cancer chez 36 survivants post-traitement (22). À la fin de la période de traitement, les patients qui avaient reçu une thérapie par la lumière blanche brillante n'étaient plus cliniquement fatigués, alors que 55 % des patients dans la condition de contrôle actif continuaient à signaler une fatigue clinique. Les effets du traitement à la lumière blanche brillante ont été maintenus 3 semaines après l'intervention.

Une étude plus récente s'est à nouveau concentrée sur les survivants du cancer (23, 24). Le score de fatigue total à l'aide du formulaire abrégé de l'inventaire des symptômes de fatigue multidimensionnelle a montré une taille d'effet de 1,20 dans le groupe d'intervention en lumière blanche et brillante et une taille d'effet de 0,93 dans le groupe supposant une lumière rouge faible du bras placebo. Ceux-ci étaient importants dans la taille de l'effet de groupe. Cette étude a utilisé la BLT comme thérapie d'appoint et les participants n'ont pas été exclus pour l'utilisation de leurs médicaments habituels (y compris les médicaments psychotropes). Un essai contrôlé randomisé en 2007 a rapporté que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) ne semblent pas avoir d'effets bénéfiques sur la fatigue liée au cancer, soutenant la distinction entre la fatigue et la dépression chez les patients cancéreux et suggérant que la fatigue n'est pas uniquement un symptôme de dépression ( 25).

Bruera et son équipe ont tenté d'introduire le BLT aux patients atteints d'un cancer avancé et d'insomnie en milieu ambulatoire (26). L'une des lacunes de leur étude était en partie due à un taux d'attrition élevé, en particulier dans le bras témoin où une faible lumière rouge était utilisée comme placebo. Ils ont suggéré de futures études pour incorporer des modèles d'essais alternatifs afin d'améliorer l'observance.

Il n'existe cependant aucune donnée sur la luminothérapie utilisée dans les établissements de soins palliatifs. Mener des recherches sur des patients recevant des soins palliatifs a été particulièrement difficile (27, 28). Les obstacles comprennent la difficulté de participation en raison des limitations des maladies graves, des symptômes complexes et de l'instabilité clinique, entraînant une forte attrition et des données manquantes. La déclaration MOREcare (29) suggérait aux chercheurs d'utiliser des mesures aussi courtes et simples que possible.

Malgré ces limites, les preuves actuelles suggèrent que la BLT, un traitement sûr et facile à administrer, peut être une intervention cliniquement faisable et efficace pour réduire les symptômes de fatigue chez les patients en soins palliatifs cancéreux pendant leur séjour à l'hôpital. Cette étude vise à tester la faisabilité de l'administration d'une luminothérapie chez des patients cancéreux en soins palliatifs pour le traitement de la fatigue.