Influenza del posizionamento del corpo sull'identificazione della linea di Tuffier utilizzando il metodo della palpazione: uno studio ecografico

Gli anestesisti inseriscono epidurali o anestetici spinali (collettivamente chiamati blocchi neuroassiali centrali) alle pazienti durante il parto per fornire sollievo dal dolore e anestesia. Un anestetico spinale comporta l'iniezione di farmaci antidolorifici direttamente nella sacca di liquido che circonda il midollo spinale. Un'epidurale utilizza una tecnica diversa per posizionare un sottile tubo di plastica nei tessuti adiposi che circondano questo sacco. L'anestesia spinale deve essere posizionata al di sotto del punto in cui termina il midollo spinale per evitare traumi ai nervi. Ai medici è stato tradizionalmente insegnato a identificare un livello sicuro, toccando la parte superiore dei fianchi di un paziente e tracciando una linea immaginaria tra questi due punti attraverso la schiena del paziente nota come linea di Tuffier. Questo identifica l'interspazio L4/5, al di sotto del quale l'anestesista evita la terminazione del midollo spinale. La stessa "regola anatomica" cieca viene utilizzata durante l'anestesia, indipendentemente dal fatto che il paziente sia maschio o femmina, giovane o anziano, incinta o non gravida, supino o laterale, un approccio chiaramente tutt'altro che robusto. I cambiamenti fisiologici della gravidanza come la ritenzione idrica e l'aumento di peso possono ulteriormente rendere difficile l'identificazione dei punti di riferimento standard. I progressi nella tecnologia degli ultrasuoni hanno permesso la visualizzazione diretta delle ossa nella parte posteriore. Gli studi hanno dimostrato che il metodo anatomico convenzionale per localizzare il punto di inserimento dell'ago è inaffidabile anche tra anestesisti esperti.

L'anestesia spinale o epidurale può essere eseguita con il paziente seduto o sdraiato su un fianco. Gli investigatori mirano a determinare se esiste una differenza tra il punto medio percepito dello spazio intervertebrale L4/L5, identificato utilizzando la demarcazione manuale della linea di Tuffier, in queste due posizioni. L'ecografia verrà quindi utilizzata per accertare la distanza dal punto medio "vero".