Il ruolo della sensibilità di elaborazione sensoriale nel dolore cronico pediatrico

Sfondo: Il dolore è definito come un'esperienza sensoriale ed emotiva spiacevole e nella sua forma cronica, il dolore è molto diffuso, fino al 25% dei bambini e degli adolescenti ne sono affetti. L'esatta eziologia di molte forme di dolore cronico rimane sconosciuta. Un meccanismo che è stato proposto alla base dell'aumentata sensibilità al dolore è la sensibilizzazione centrale, cioè l'aumentata efficacia del sistema nervoso nella trasmissione dei segnali del dolore, che si manifesta come una soglia del dolore inferiore. Una soglia del dolore inferiore, a sua volta, è stata riconosciuta come un fattore di rischio per lo sviluppo del dolore cronico. Essere più sensibili al dolore è una caratteristica comunemente condivisa da coloro con un'elevata sensibilità di elaborazione sensoriale (SPS), che si pensa reagiscano più fortemente alle influenze ambientali sia positive che negative. La relazione tra questa maggiore sensibilità e la tolleranza al dolore non è stata studiata fino ad oggi, ma potrebbe contribuire alla nostra comprensione del motivo per cui alcuni bambini e adolescenti sono più vulnerabili allo sviluppo del dolore cronico rispetto ad altri.

Obiettivi e finalità: Lo scopo di questo progetto è aumentare la comprensione scientifica del fatto che il tratto di SPS possa aiutare a spiegare l'aumento della sensibilità al dolore e quindi la vulnerabilità al dolore cronico. Inoltre, verrà testato se i partecipanti con SPS elevato riportano differenze nell'intensità del dolore in risposta all'induzione dell'umore positivo, negativo o neutro rispetto agli individui con SPS inferiore.

Metodi: per esaminare le differenze nella percezione del dolore di uno stimolo doloroso indotto sperimentalmente tra persone con diversi livelli di SPS e se la percezione del dolore può essere modulata dall'induzione dell'umore positivo, negativo o neutro, applicherò un paradigma del dolore da calore in un campione di adolescenti sani . I partecipanti saranno randomizzati all'induzione dell'umore neutro, positivo o negativo e verificherò se la loro sensibilità al dolore differisce in funzione dei loro punteggi su una scala ad alta sensibilità e per quanto riguarda l'induzione dell'umore.

Risultati attesi: ci aspettiamo che gli adolescenti altamente sensibili abbiano una soglia del dolore e una tolleranza inferiori e reagiscano in modo più deciso all'induzione dell'umore positiva (con livelli di dolore ridotti) e negativi (con livelli di dolore aumentati) rispetto a quelli con punteggi inferiori sulla scala di sensibilità.