Ripristino immunitario mediante acido lipoico nell'AIDS

L'AIDS è caratterizzato dall'infezione da HIV che porta al collasso del sistema immunitario. Sebbene la terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART) abbia contribuito in modo significativo a ridurre la morbilità e la mortalità per AIDS, i farmaci antiretrovirali non ripristinano completamente il sistema immunitario e i pazienti spesso falliscono il trattamento multifarmaco. Quindi, c'è bisogno di medicina alternativa/complementare (CAM) in grado di ripristinare un sistema immunitario devastato dall'HIV/AIDS. Per rispondere a questa esigenza, i ricercatori hanno formato una collaborazione multidisciplinare per valutare e dimostrare l'utilità dei modulatori immunitari naturali in pazienti etnicamente diversi con HIV/AIDS. L'obiettivo a lungo termine di questa proposta è sviluppare una terapia CAM per facilitare la ricostituzione immunitaria e l'eradicazione dell'HIV dopo la cessazione del trattamento antiretrovirale o in concomitanza con il proseguimento del trattamento antiretrovirale. Si basa sulla premessa di una diffusa carenza di glutatione (GSH), vitale per la funzione dei linfociti, nei pazienti con HIV/AIDS. Il progetto proposto studierà gli effetti immunomodulatori e antiretrovirali di un antiossidante alimentare, l'acido alfa-lipoico (ALA), noto per aumentare efficacemente il GSH sistemico.

In questo studio, gli adulti con infezione da HIV che non rispondono alla HAART (es. quelli con conta CD4+ persistente > 50 cellule/mm3, carica virale > 10.000 copie/cc) saranno randomizzati in un braccio di trattamento o di controllo. Il gruppo di trattamento riceverà 300 mg di ALA tre volte al giorno per 6 mesi e il gruppo di controllo riceverà un placebo inerte. Gli studi eseguiti al basale ea 2,4 e 6 mesi includeranno la stima della conta dei CD4+, dell'RNA dell'HIV, della reattività delle cellule T in vitro e del livello di GSH nel sangue intero. Il significato delle variazioni rispetto ai parametri di base sarà analizzato mediante t-test. La ricerca proposta mostrerà se l'aumento di GSH da parte di ALA aumenta il numero di cellule CD4+ e la funzione delle cellule T e riduce la carica virale in soggetti che non rispondono alla terapia antiretrovirale.