Restauration immunitaire par l'acide lipoïque dans le SIDA

Le SIDA se caractérise par une infection par le VIH qui entraîne un effondrement du système immunitaire. Bien que la thérapie antirétrovirale hautement active (HAART) ait contribué de manière significative à réduire la morbidité et la mortalité dues au SIDA, les médicaments antirétroviraux ne restaurent pas complètement le système immunitaire et les patients échouent souvent au traitement multimédicamenteux. Par conséquent, il existe un besoin de médecine alternative/complémentaire (CAM) qui peut restaurer un système immunitaire ravagé par le VIH/SIDA. Pour répondre à ce besoin, les chercheurs ont formé une collaboration multidisciplinaire pour évaluer et démontrer l'utilité des modulateurs naturels à base immunitaire chez les patients multiethniques atteints du VIH/SIDA. L'objectif à long terme de cette proposition est de développer une thérapie CAM pour faciliter la reconstitution immunitaire et l'éradication du VIH après l'arrêt du traitement antirétroviral ou en même temps que la poursuite du traitement antirétroviral. Il est basé sur la prémisse d'une carence généralisée en glutathion (GSH), vital pour la fonction lymphocytaire, chez les patients atteints du VIH/SIDA. Le projet proposé étudiera les effets immunomodulateurs et antirétroviraux d'un antioxydant alimentaire, l'acide alpha-lipoïque (ALA), qui est connu pour stimuler efficacement le GSH systémique.

Dans cette étude, des adultes infectés par le VIH ne répondant pas au HAART (c.-à-d. ceux qui ont un nombre de CD4+ persistant > 50 cellules/mm3, une charge virale > 10 000 copies/cc) seront randomisés dans un groupe de traitement ou un groupe témoin. Le groupe de traitement recevra 300 mg d'ALA trois fois par jour pendant 6 mois et le groupe témoin recevra un placebo inerte. Les études réalisées au départ et à 2, 4 et 6 mois comprendront l'estimation du nombre de CD4+, de l'ARN du VIH, de la réactivité des lymphocytes T in vitro et du taux de GSH dans le sang total. L'importance des changements par rapport aux paramètres de base sera analysée par des tests t. La recherche proposée montrera si l'augmentation du GSH par l'ALA augmente le nombre de cellules CD4+ et la fonction des cellules T et réduit la charge virale chez les sujets qui ne répondent pas au traitement antirétroviral.