L'effetto della malaria sulla progressione della malattia dell'HIV/AIDS

La malaria e l'HIV sono tra le malattie infettive più diffuse nell'Africa subsahariana e sono le principali cause di morbilità e mortalità nella subregione. A causa dell'ampia sovrapposizione geografica dell'HIV e della malaria, la probabilità di co-infezioni e il potenziale di interazione tra le due malattie sono elevate. Anche interazioni modeste possono avere un impatto sostanziale sulle popolazioni.

Ora è chiaro che ci sono interazioni tra le due infezioni. L'immunosoppressione associata all'HIV erode l'immunità acquisita dalla malaria dei pazienti affetti da HIV. Il rischio di parassitemia, alta densità di parassiti e febbre malarica aumenta con la diminuzione della conta delle cellule T CD4 e l'aumento della carica virale dei pazienti affetti da HIV. È stato dimostrato che il Plasmodium falciparum stimola la replicazione dell'HIV attraverso la produzione di citochine (tra cui l'interleuchina 6 e il fattore di necrosi tumorale α (TNF-α)) da parte dei linfociti attivati. Il trattamento della malaria nei pazienti affetti da HIV con malaria ha comportato una significativa riduzione della concentrazione mediana della carica virale dell'HIV.

Anche se ora è chiaro che la malaria provoca aumenti transitori della carica virale dell'HIV-1, ripetuti episodi di malaria in aree di trasmissione intensa potrebbero portare a un effetto cumulativo sulla carica virale e accelerare il declino della conta dei CD4, accelerando così la progressione della malattia da HIV? In tal caso, il declino della conta dei CD4 negli individui che non hanno ancora iniziato i farmaci antiretrovirali potrebbe essere rallentato dal trattamento intermittente della malaria?

Uno studio interventistico controllato con meflochina come profilassi della malaria per 6 mesi verrà utilizzato nei pazienti HIV/AIDS che non sono già in ART in KATH, e la parassitemia e la densità della malaria, la carica virale dell'HIV e la conta delle cellule CD4 saranno monitorate in entrambi i bracci.

Confronto: la parassitemia e la densità della malaria, la carica virale dell'HIV e la conta delle cellule CD4 saranno confrontate tra il gruppo di intervento e i gruppi di controllo per determinare l'effetto della malaria e della profilassi della malaria sulla progressione della malattia da HIV