Immunomodulazione dopo trasfusione

Le trasfusioni di sangue possono avere effetti immunitari opposti sui pazienti. Uno è la sensibilizzazione. L'altro è l'immunosoppressione. L'entità di questo problema nei pazienti che non sono in chemioterapia non è nota.

Dei pazienti che ricevono sangue da donatore, il 50-90% diventa sensibilizzato (produce anticorpi) alle proteine ​​HLA presenti sui globuli bianchi nel sangue del donatore. Questo è un effetto indesiderato nei pazienti che necessitano di un trapianto di organi o cellule staminali, in quanto aumenta il rischio di rigetto. Un altro effetto del ricevere una trasfusione di sangue, l'immunosoppressione, provoca una diminuzione della risposta immunitaria che compromette la capacità dei pazienti di combattere le infezioni o le cellule tumorali.

Si ritiene che questi effetti - sensibilizzazione e immunosoppressione - siano dovuti in gran parte ai globuli bianchi presenti nel prodotto trasfusionale. I medici ordinano trasfusioni di sangue appositamente pretrattate che sono state impoverite di globuli bianchi con l'obiettivo di ridurre al minimo i rischi in un paziente "immunocompromesso". "Leucofiltrazione" e "irradiazione gamma" sono i trattamenti speciali che riducono i globuli bianchi. Si ritiene che una combinazione di leucofiltrazione e pretrattamento con irradiazione gamma del sangue del donatore esaurisca i globuli bianchi nel modo più efficace. Pertanto, il sangue viene pretrattato in entrambe le direzioni prima di essere somministrato ai pazienti che necessitano di un trapianto di cellule staminali o ad altri che sono immunodepressi.

A volte la leucofiltrazione pretrattata e il sangue irradiato con gamma vengono utilizzati per pazienti "normali" che non sono immunocompromessi, quindi il sangue viene utilizzato prima che scada e non sprecato. Tuttavia, i medici non sanno con certezza se questi costosi pretrattamenti siano davvero utili per i pazienti "normali" come quelli sottoposti a cardiochirurgia e se cambierebbero il rischio di sviluppare sensibilizzazione o immunosoppressione.

In questo studio, i pazienti vengono assegnati in modo casuale a ricevere prodotti sanguigni pretrattati in uno dei tre modi: non trattati, filtrati o filtrati e irradiati. Se il loro medico ordina trasfusioni, riceveranno i prodotti assegnati al loro gruppo. Ai pazienti viene chiesto di fornire due campioni di sangue durante le 4 settimane successive all'intervento. Gli studi misureranno i cambiamenti negli anticorpi contro l'HLA e nelle cellule che regolano la risposta immunitaria.

Non è noto quale trattamento (leucofiltrazione con o senza irradiazione gamma rispetto a nessun pretrattamento) sia più vantaggioso nei pazienti che non sono immunodepressi.

Questo studio è progettato per fornire informazioni sulla risposta immunitaria dei pazienti dopo l'esposizione al sangue trasfuso. Queste informazioni possono essere utili per la cura dei pazienti in futuro che necessitano di trasfusioni per cardiochirurgia.