Alveoscopia, microscopia confocale endoscopica e rigetto polmonare, malattie parenchimali polmonari in vivo

Il trapianto di polmone è indicato quando le malattie polmonari allo stadio terminale non rispondono più alla terapia standard disponibile, rendendo l'aspettativa di vita breve e associata a disabilità. Il rigetto acuto e cronico sono complicazioni comuni dopo il trapianto, indicando broncoscopie di screening e biopsie transbronchali a intervalli di tre mesi nei primi due anni, oltre alle procedure clinicamente indicate quando si sospetta rigetto o infezione. Le biopsie transbronchiali comportano rischi associati (sanguinamento, pneumotorace). Il rigetto cronico è caratterizzato dalla progressiva obliterazione delle vie aeree distali (Bronchiolite Obliterans-BO-). La BO richiede una biopsia polmonare aperta per la diagnosi. In alternativa, per la diagnosi viene utilizzato un surrogato clinico (sindrome da bronchiolite obliterante), caratterizzato da diminuzione del volume espiratorio forzato in 1 secondo non spiegato da rigetto acuto o infezione. La nuova tecnica di endomicroscopia confocale consente la visualizzazione sub-superficiale del tessuto in vivo durante le procedure broncoscopiche utilizzando un microscopio confocale basato su sonda, integrato in un endoscopio standard. Le strutture bronchiolari e alveolari possono essere visualizzate a livello cellulare e nucleare e queste immagini possono essere salvate e riviste. Questa nuova tecnologia potrebbe potenzialmente identificare il rigetto acuto e cronico, offrendo così un'alternativa alle biopsie transbronchiali. Ci aspettiamo di descrivere una nuova alternativa per diagnosticare il rigetto acuto e cronico utilizzando immagini di microscopia confocale ottenute per via endoscopica, ovviando alle complicanze delle biopsie transbronchiali.

L'endomicroscopia confocale endoscopica è in grado di rilevare e classificare in tempo reale le comuni condizioni patologiche bronchiolari e alveolari. In particolare, ipotizziamo che le immagini di endomicroscopia confocale delle strutture bronchiolari e alveolari durante la broncoscopia standard potrebbero aiutare a riconoscere e classificare la presenza/assenza di rigetto acuto e/o sindrome da bronchiolite obliterante nei pazienti trapiantati di polmone. Questa tecnologia potrebbe anche identificare le caratteristiche istologiche delle malattie polmonari come le malattie polmonari interstiziali, ostruttive o vascolari allo stadio terminale, e quindi portare a una diagnosi più efficiente, più sicura e più accurata di queste condizioni polmonari durante le broncoscopie di routine.