Raccolta di tessuti per comprendere la degenerazione del disco intervertebrale e il mal di schiena

La malattia degenerativa del disco è l’indicazione più diffusa per la chirurgia della colonna vertebrale e la principale fonte di dolore alla schiena nei pazienti affetti. La degenerazione dei dischi intervertebrali legata all’età non è l’eccezione, ma la regola. I cambiamenti degenerativi sono associati all'indebolimento del disco e all'ipertrofia del legamento giallo nella colonna vertebrale. Lo scopo di questo studio è determinare se esistono biomarcatori locali o sistemici correlati alla gravità della degenerazione indicata dall'esame radiologico. Ad oggi, le immagini (XRay, MRI, TC) sono gli strumenti diagnostici più utilizzati per identificare i dischi degenerati. I cambiamenti fisici nel disco sono anche associati ad un aumento della secrezione e dell'espressione di mediatori dell'infiammazione nel tessuto. I ricercatori sono interessati a misurare i cambiamenti a livello sia genetico che proteico dei mediatori dell'infiammazione nei dischi degenerati al fine di correlare questi livelli con indicatori di degenerazione basati sull'imaging. I cambiamenti dei livelli proteici nel disco e nel legamento giallo devono ancora essere correlati con il sistema di classificazione dei cambiamenti modici del disco derivato dalla risonanza magnetica. I ricercatori ipotizzano che con l'aumento delle caratteristiche dell'immagine dell'avanzamento della malattia degenerativa, un cambiamento corrispondente sarà presente nella secrezione (o espressione) di marcatori specifici legati ai processi infiammatori nel disco. Le citochine risultate sovraregolate nel tessuto del disco o nel legamento giallo verranno misurate anche nei livelli sierici del paziente per iniziare a sviluppare un metodo diagnostico sistemico per rilevare la degenerazione del disco.