Iniziativa di trasformazione biologica autodiretta (SBTI)

OBIETTIVI SPECIFICI

1. Esaminare gli effetti dei partecipanti al corso Self-Directed Biological Transformation Initiative (SBTI) rispetto ai partecipanti del gruppo di controllo sui principali marcatori biochimici e fisiologici.
2. Per esaminare gli effetti dei partecipanti al corso SBTI rispetto ai partecipanti del gruppo di controllo sui cambiamenti a breve e lungo termine della variabilità della frequenza cardiaca, del livello di attività e della qualità del sonno.
3. Esaminare gli effetti dei partecipanti al corso SBTI rispetto ai partecipanti del gruppo di controllo sull'umore e sul benessere.

BACKGROUND E SIGNIFICATO Per molto tempo si è pensato che le pratiche antiche potessero promuovere la longevità e il benessere, ma ci sono poche prove empiriche ed è difficile verificarlo in condizioni controllate o sperimentali. Recentemente, tuttavia, ci sono stati diversi marcatori cellulari che possono indicare il tasso di invecchiamento biologico. Il tasso di accorciamento dei telomeri, come indicizzato dal cambiamento della lunghezza dei telomeri e dell'attività della telomerasi, predice la longevità sia cellulare che umana (Lin et al, 2012). È correlato a fattori malleabili, stile di vita e stato psicologico (Puterman & Epel, 2012). Una misura secondaria che promette di comprendere il tasso di invecchiamento cellulare è l'esame dell'espressione genica, in particolare dei geni legati all'invecchiamento. Prove preliminari suggeriscono che le pratiche mente-corpo possono rallentare il tasso di invecchiamento cellulare migliorando il sistema di mantenimento dei telomeri/telomerasi. Questo è stato esaminato finora in quattro piccoli studi.

Nel primo studio di questo tipo, un programma intensivo di modifica dello stile di vita di quattro mesi, che includeva yoga e supporto di gruppo, è stato associato a un aumento della telomerasi in 39 uomini con cancro alla prostata (in preparazione). Non c'era nessun gruppo di controllo in questo studio. Tuttavia, quelli con la maggiore diminuzione dei pensieri angoscianti sull'avere il cancro hanno mostrato i maggiori aumenti dell'attività della telomerasi (Ornish et al, 2008). In un secondo studio, uomini e donne sani sono stati randomizzati in un gruppo di meditazione intensiva in residenza di 3 mesi o in un gruppo di controllo in lista d'attesa. I ricercatori hanno esaminato la telomerasi solo dopo l'intervento e hanno scoperto che il gruppo di meditazione aveva una telomerasi superiore del 30% e ulteriori aumenti del benessere erano associati ad aumenti della telomerasi (Jacobs et al, 2011). In un altro studio con un gruppo di controllo attivo, sono stati esaminati 39 caregivers anziani affetti da demenza ad alto stress. Hanno randomizzato metà del gruppo a Yoga Nidra, ascoltando un nastro di 15 minuti ogni giorno di Yoga Nidra, che include istruzioni sulla respirazione e sui movimenti delle mani e metà a un gruppo di controllo che ha ascoltato un nastro di rilassamento per 15 minuti ogni giorno. Otto settimane dopo, hanno riscontrato maggiori aumenti della telomerasi nel gruppo Yoga Nidra e, in tutto il campione, la diminuzione dei sintomi depressivi era associata ad un aumento dell'attività della telomerasi (Lavretsky et al, 2013).

Studi simili hanno riportato effetti positivi di tali pratiche sui profili infiammatori e sull'espressione genica (Tang, Ma et al. 2009, Bhasin, Dusek et al. 2013, Saatcioglu 2013). Un altro parametro ben studiato per pratiche come la meditazione e lo yoga è la variabilità della frequenza cardiaca (HRV) in quanto fornisce un'ampia misura dell'attività del sistema nervoso autonomo. Studi osservazionali riportano che l'HRV è associato allo stress sul posto di lavoro, (Jarczok, Jarczok et al. 2013) a disturbi depressivi e ansiosi (Gorman e Sloan 2000) e in individui con disturbi somatici cronici (Tak, Riese et al. 2009). Gli interventi di meditazione e yoga per migliorare l'HRV possono portare a migliori risultati fisiologici e clinici (Wheat e Larkin 2010, Papp, Lindfors et al. 2013). Anche altri parametri possono essere di potenziale beneficio nella valutazione del benessere generale di un individuo. Ad esempio, la durata e la qualità del sonno, così come i livelli generali di attività, possono contribuire e riflettere il benessere generale. Ad oggi, tuttavia, la mancanza di dati convincenti sulle misure oggettive del benessere è in gran parte dovuta alle sfide associate al monitoraggio a lungo termine di adeguate popolazioni di pazienti. Tuttavia, i recenti progressi nelle tecnologie dei biosensori hanno superato questa limitazione e ora consentono il monitoraggio non invadente e passivo degli individui per lunghi periodi di tempo. Questi nuovi flussi di dati di dati fisiologici in tempo reale, abbinati a analisi dei dati sofisticate e personalizzate, possono potenzialmente identificare nuove misure del benessere individuale, che consentiranno lo sviluppo di interventi terapeutici personalizzati per migliorare il benessere.

Nel complesso, mentre i risultati di molti degli studi sulle pratiche tradizionali sono convincenti, in realtà, e secondo gli approcci di sistema più completi come l'Ayurveda e la medicina cinese, le pratiche tradizionali sono raramente praticate singolarmente, cioè, tipicamente gli asana dello yoga sono praticati con la meditazione come così come una forma di pranayama (respirazione). Con questa considerazione, pochi studi scientifici hanno adottato un approccio più completo di "sistemi interi" che includa contemporaneamente numerose pratiche. Per quanto riguarda i risultati, questo studio adotterà un approccio di biologia dei sistemi per esaminare gli effetti biochimici, fisiologici e psicosociali dell'intervento. Si prevede che i risultati dimostreranno il valore dell'adozione di un approccio di sistemi interi più inclusivo e completo per migliorare il benessere e migliorare la salute.