La piattaforma laser PASCAL produce meno risposte al dolore rispetto al sistema laser convenzionale

La retinopatia diabetica proliferativa (PDR) è una grave complicanza del diabete mellito caratterizzata dalla formazione di nuovi vasi nella retina e nel disco ottico. Uno stretto controllo glicemico e il trattamento laser nelle prime fasi della malattia possono rallentare la progressione della PDR. La fotocoagulazione panretinica (PRP) è una modalità di trattamento basata sul laser che distrugge gli strati esterni della retina e quindi migliora l'apporto di ossigeno della retina interna. Negli anni successivi si sono verificati miglioramenti sequenziali, inclusa l'introduzione di laser gialli, verdi e a diodi con vari vantaggi di ciascuna lunghezza d'onda.

Nel 2006 è stato introdotto un nuovo fotocoagulatore semiautomatico e multi-shot chiamato PASCAL (Pattern scan laser, Opti-Medica Corp., Santa Clara, California, USA) con una riduzione della durata dell'impulso di ciascun punto laser dai tipici 100 ms fino a 10-30 millisecondi. Rispetto al laser convenzionale, è stato dimostrato che impulsi più brevi riducono significativamente il rischio di danni ai tessuti retinici adiacenti.

Quasi tutti i pazienti avvertono dolore durante il PRP. Mentre alcuni pazienti possono tollerare il dolore, la maggior parte no. Uno studio ha riportato che il 64,1% dei pazienti non ha completato il trattamento a causa del dolore e quindi ha avuto un aumentato rischio di perdita della vista. Per migliorare la compliance del paziente, sono state utilizzate diverse tecniche anestetiche e analgesiche come l'anestesia peribulbare, l'anestesia orale e colliri topici. Il comfort del paziente, e quindi la compliance, può essere migliorato utilizzando ustioni da esposizione più brevi, evitando lunghezze d'onda rosse o infrarosse con una penetrazione più profonda e riducendo il tempo complessivo di trattamento.

Lo scopo del presente studio era confrontare la gravità dei punteggi del dolore espresso in pazienti con PDR sottoposti a PASCAL o laser convenzionale.

Come metodo di questo studio, entrambi gli occhi sono stati trattati nella stessa sessione e mentre un occhio è stato trattato con laser PASCAL, l'altro è stato trattato con laser convenzionale (ELLEX Integre, Adailade, Australia) con intervalli di riposo di 30 minuti. Per evitare pregiudizi sull'orientamento o abituarsi alla procedura laser, il laser PASCAL è stato eseguito nei primi occhi in metà dei pazienti (14 pazienti) e il laser convenzionale è stato eseguito nei primi occhi nell'altra metà dei pazienti in modo casuale. Mentre la dimensione del punto utilizzata per ottenere un punto bianco-grigiastro sulla retina era di 200-400 µm sia nel PASCAL che nel laser convenzionale, la durata dell'impulso era di 100 ms con il laser convenzionale e di 30 ms con il laser PASCAL. Al fine di confrontare in modo accurato e affidabile il grado di dolore tra ciascuna procedura, le aree retiniche e il numero totale di punti sono stati standardizzati. Un numero simile di punti laser è stato creato da due sistemi laser negli stessi quadranti retinici in entrambi gli occhi. Dieci minuti dopo la fine della procedura, la gravità del dolore è stata valutata utilizzando una scala di valutazione verbale e una scala analogica visiva (VAS). Nella scala verbale il paziente valuta verbalmente il dolore su una scala Likert, ad es. "nessuno", "dolore lieve", "dolore moderato", "dolore severo" o "dolore molto intenso" in cinque sistemi di classificazione (0-4) e nella VAS specificano la gravità del dolore indicando una posizione lungo una linea continua linea da 0 a 10. Utilizzando questi punteggi, è stata valutata la relazione tra la gravità del dolore e le caratteristiche del paziente, inclusa la storia del precedente trattamento con PRP (esperienza), il sesso e la durata del diabete mellito. I pazienti sono stati assegnati ai gruppi esperti o non esperti a seconda della storia del precedente PRP.