Effetto dell'età sul processo decisionale del trattamento nei pazienti anziani con leucemia mieloide acuta

I pazienti di età ≥70 anni con leucemia mieloide acuta (AML) hanno una prognosi peggiore rispetto a quelli di età compresa tra 60 e 69 anni. Lo scarso esito è il risultato della tossicità correlata al trattamento nei pazienti anziani, a causa delle comorbidità, della maggiore possibilità di altri disturbi ematopoietici e di una prognosi di rischio biologicamente sfavorevole. La terapia a base di antraciclina e citarabina, somministrata rispettivamente per 3 e 7 giorni (3+7), rimane la terapia di induzione standard per questa popolazione di pazienti. Questo approccio ha migliorato la sopravvivenza rispetto alle cure di supporto (mediana, 5 vs. 3 mesi) per gli adulti di età ≥ 65 anni. Tuttavia, l'opinione generale è che i risultati della chemioterapia intensiva nei pazienti anziani rimangono scarsi. Sebbene in popolazioni altamente selezionate si possano ottenere tassi di remissione completa (CR) dal 40% all'80%, la sopravvivenza a lungo termine è stata scarsa. Inoltre, la maggior parte degli studi clinici ha arruolato solo pazienti con un adeguato performance status (PS).

I modelli prognostici sono stati sviluppati dai dati degli studi clinici per prevedere gli esiti per i pazienti più anziani. Tuttavia; ogni modello si basa sull'età cronologica. L'età è una misura surrogata sia per i cambiamenti nella biologia del tumore che per le caratteristiche del paziente. È fondamentale capire quali pazienti potrebbero trarre beneficio dalle terapie intensive rispetto alle terapie a bassa intensità o alle cure di supporto. La definizione di "idoneità" a sottoporsi a terapia di induzione intensiva non è stata stabilita e la scelta terapeutica è determinata principalmente dalla decisione del medico e del paziente. Nei pazienti più anziani, la citarabina a basso dosaggio (LD-AraC) ha dimostrato di essere più vantaggiosa della migliore terapia di supporto e dell'idrossiurea. La recente disponibilità di nuovi farmaci che potrebbero avere un profilo di effetti collaterali migliorato e, in alcuni casi, la biodisponibilità potrebbe offrire miglioramenti futuri per questa popolazione di pazienti. In questo contesto, i ricercatori hanno avuto la tendenza a considerare, dal 2007, i pazienti di età ≥70 anni come potenziali candidati per una terapia alternativa a bassa intensità (LD-AraC, agenti ipometilanti) anche quando si presentavano in buone condizioni fisiche.

L'obiettivo dei ricercatori era determinare se l'età ≥ 70 anni potesse rappresentare un utile e semplice limite per il processo decisionale del trattamento nella pratica clinica e se la terapia a bassa intensità potesse essere un approccio terapeutico alternativo alla chemioterapia intensiva anche per i pazienti di età ≥ 70 anni che erano teoricamente "fit" (WHO /ECOG/ PS di ≤ 2).