Compiti reali e virtuali negli anziani

Per la partecipazione allo studio sono stati inclusi sessantacinque adulti anziani di entrambi i sessi (12 maschi e 53 femmine) di età compresa tra 60 e 82 anni (definizione utilizzata dall'Organizzazione mondiale della sanità). Altri criteri di inclusione includevano condizioni cognitive e motorie sane per comprendere ed eseguire l'attività richiesta, che consisteva nel segnare più di 24 punti su un Mini Mental State Examination somministrato prima del test.

Materiale e apparato

I ricercatori hanno applicato il compito di temporizzazione coincidente per misurare la capacità percettivo-motoria di eseguire una risposta motoria in sincronia con l'arrivo di un oggetto esterno in un determinato punto. Questo strumento è stato ampiamente studiato, specialmente nell'area dell'apprendimento motorio. Per valutare l'apprendimento motorio dei partecipanti utilizzando un compito coincidente di temporizzazione, sono state applicate due interfacce distinte come segue:

1. Interfaccia ambiente reale (RI): Bassin Anticipation Timer Model 35580 (Lafayette Instrument, Indiana, USA) è stato utilizzato per rappresentare l'ambiente reale. Questa apparecchiatura è stata sviluppata per testare l'area dell'acuità visiva relativa alla coordinazione occhio-mano e all'anticipazione. Al partecipante è stato chiesto di guardare una luce mentre viaggia lungo la pista con 32 LED (due piste con 16 LED rossi su ciascuna). Un LED giallo segnale è stato acceso per 0,5 secondi dopo l'inizio di un test e prima che le luci scendessero lungo la pista. Il partecipante deve anticipare la luce che raggiunge il bersaglio (ultimo LED) e premere un pulsante in coincidenza con l'arrivo della luce al bersaglio. La lettura LCD visualizza la differenza di tempo tra la risposta e l'arrivo della luce sul bersaglio e indica se la risposta è stata anticipata o ritardata.
2. Interfaccia dell'ambiente virtuale (VI): i ricercatori hanno utilizzato un'attività di temporizzazione della coincidenza virtuale basata sul Bassin Anticipation Timer sviluppato dal Dipartimento di Ingegneria Elettronica della Scuola Politecnica dell'Università di San Paolo e aggiornato dal Laboratorio di Sistemi Informativi dell'Università di San Paolo . In VI, 10 bolle rappresentate dal disegno 3D sul computer vengono visualizzate simultaneamente in una colonna verticale. Le luci della bolla passano dal grigio al rosso in sequenza (cioè dall'alto verso il basso) fino al bersaglio e all'ultima bolla (la decima bolla). Il compito consiste in un movimento della mano in un ambiente virtuale prodotto dal sensore Microsoft Kinect® nel momento in cui la luce raggiunge la bolla bersaglio, come proposto nel compito RI.

Procedura e progettazione I partecipanti sono stati divisi in due gruppi: un gruppo ha iniziato in RI (gruppo RI) e l'altro ha iniziato in VI (gruppo VI). Ogni partecipante ha utilizzato la mano dominante per eseguire i compiti (tutti destrimani). L'attività è stata eseguita in 20 prove per l'acquisizione, 5 prove per la ritenzione e 5 prove per il trasferimento. L'acquisizione e la ritenzione sono state eseguite alla stessa velocità e il trasferimento con un aumento della velocità. Entrambi i gruppi hanno eseguito le attività nelle due interfacce.

Le ricerche hanno fornito spiegazioni verbali sull'uso degli strumenti prima che i partecipanti iniziassero i compiti. Di seguito sono descritte le attività in base alle interfacce.

Interfaccia virtuale: i partecipanti erano seduti su una sedia davanti a un computer (MS Windows 64 bit, CPU Intel® Core™ i7-4810MQ a 2,80 GHz) e al sensore Kinect V1.0 per facilitare e abilitare l'attività. L'immagine del partecipante è stata mostrata in alto a destra del monitor e il movimento della mano nella schermata principale. Il movimento per raggiungere la bolla è stato ottenuto dal sensore Kinect. Il partecipante doveva muovere la mano per passare sopra la bolla bersaglio. Durante le prove di acquisizione e ritenzione, le bolle hanno simulato un movimento di caduta della luce con l'accensione e lo spegnimento delle luci in un intervallo di 500 ms (livello 4) tra i cambi di posizione, mentre durante il trasferimento il movimento della luce è stato aumentato di 250 ms (livello 5) tra le posizioni .

Interfaccia reale: i partecipanti erano in piedi davanti al Bassin Anticipatory Timer posizionato verticalmente su un tavolo. La posizione eretta è stata utilizzata nel compito reale per facilitare al partecipante la possibilità di vedere il compito con comodità. Il partecipante era orientato a premere il pulsante quando la luce del bersaglio era accesa (in sincronia con la luce del bersaglio). Il movimento di caduta della luce, con l'accensione e lo spegnimento dei LED, è avvenuto ad un intervallo di 100 ms (l MPH) tra i cambi di posizione per le fasi di acquisizione e ritenzione, e ad un intervallo di 9 ms (11 MPH) per il trasferimento.

A causa della differenza nel numero di LED (RI) e bolle (VI) tra le attività, per uniformare il protocollo, il tempo tra l'inizio e la fine dell'attività è stato lo stesso per tutte le fasi dello studio, ovvero 5 secondi per acquisizione e conservazione e 2,5 secondi per il trasferimento.