Delirio postoperatorio: marcatori EEG del sonno e della veglia

Il delirio postoperatorio è una condizione che può svilupparsi in alcuni pazienti anziani dopo aver subito un intervento chirurgico e aver ricevuto l'anestesia generale. I pazienti che sviluppano delirio hanno difficoltà a mantenere l'attenzione e a pensare chiaramente. Entrambi questi problemi possono andare e venire durante il giorno. L'incidenza del delirio postoperatorio è superiore al 25% ed è associata a un ricovero ospedaliero più lungo e ad un aumento del rischio di declino mentale e fisico persistente. Si ritiene che questo disturbo possa essere prevenibile, ma non esiste un modo concordato per identificare quali pazienti siano a rischio di delirio prima dell'intervento chirurgico. Inoltre, i pazienti con delirio atipico vengono spesso diagnosticati erroneamente o non diagnosticati nel postoperatorio.

Sulla base di ricerche precedenti, i ricercatori hanno ipotizzato che il delirio possa essere direttamente correlato ai problemi di veglia e di sonno, come dimostrato dall'elettroencefalografia [EEG]. L'EEG è un test che registra l'attività elettrica del cervello attraverso il posizionamento di piccoli fili sul cuoio capelluto di una persona. Alla luce di ciò, lo scopo di questo studio è valutare il sonno e la veglia utilizzando l'EEG prima, durante e dopo l'intervento chirurgico al fine di scoprire eventuali anomalie del sonno o della veglia associate all'insorgenza del delirio postoperatorio, alla gravità e alla durata del recupero. Ai soggetti di questo studio verranno eseguiti test preoperatori del sonno a casa, utilizzando un dispositivo chiamato Sleep Profiler, e verranno somministrati questionari per caratterizzare la loro funzione mentale e cerebrale prima dell'intervento. Quando arrivano per l'intervento programmato, ai soggetti verrà applicato il Profiler del sonno per registrare l'attività cerebrale durante l'intervento e dopo l'intervento per 5 giorni. Dopo l'intervento, ai soggetti verrà chiesto di svolgere compiti semplici come muovere le dita dei piedi e delle mani e di rispondere a domande che valutano il loro stato mentale.