Allenamento della memoria di lavoro negli anziani con lieve deficit cognitivo: impatti sulla cognizione e sulle attività ecologiche (APT-II)

Gli anziani con lieve danno cognitivo (MCI) hanno un aumentato rischio di sviluppare demenza, ma non soddisfano i criteri per la demenza. Alcuni di questi individui rimangono comunque in uno stato stabile o addirittura tornano alla normalità. Attualmente, i trattamenti farmacologici non si sono dimostrati sufficientemente efficaci nel trattamento dei deficit cognitivi. La sfida principale è identificare altri approcci terapeutici per ridurre il rischio di deterioramento cognitivo che progredisce verso la demenza. I deficit nella memoria di lavoro, che sono molto comuni in questi individui, hanno un valore prognostico per la progressione verso la demenza di tipo Alzheimer. La rieducazione cognitiva consente di compensare, almeno in parte, i disturbi cognitivi con il fine ultimo di ridurne le ripercussioni nella vita quotidiana. L'addestramento al controllo esecutivo può migliorare la memoria di lavoro e l'attenzione, ma il modo in cui questo guadagno viene trasferito alle attività della vita quotidiana (ADL) rimane poco compreso fino ad oggi. La generalizzazione dei guadagni cognitivi alle ADL è cruciale, tuttavia, poiché questa generalizzazione può contribuire all'autonomia funzionale dei pazienti.

Questo progetto mira a valutare l'efficacia dell'allenamento dell'attenzione e della memoria di lavoro (APT-II) sulla funzione cognitiva e sulle attività ecologiche nei pazienti con MCI mediante uno studio controllato randomizzato in singolo cieco. La memoria di lavoro è coinvolta nella manipolazione delle informazioni e nei processi di attenzione. Questa capacità è chiamata in funzioni cognitive superiori come il linguaggio, il ragionamento, la comprensione, ma anche in varie situazioni ADL complesse. I deficit nella memoria di lavoro contribuiscono quindi in modo significativo ad altri disturbi cognitivi o funzionali nei pazienti con MCI. Ad oggi, alcuni allenamenti di memoria di lavoro hanno dimostrato di avere un impatto immediato sulla memoria di lavoro in questa popolazione. Tuttavia, in questa popolazione non sono stati dimostrati il ​​mantenimento a lungo termine e l'impatto sulla vita quotidiana. I ricercatori di questo studio propongono di colmare questa lacuna utilizzando il programma APT-II (o Attention Process Training), che si concentra sul trasferimento dei guadagni cognitivi dall'inizio della formazione. Infatti, il programma APT-II è stato tradotto dall'inglese al francese dal coordinatore scientifico (S. Blanchett). La versione inglese è già stata convalidata in varie popolazioni con lieve disfunzione cognitiva a seguito di lesioni cerebrali, ictus o malattie cerebrali dei piccoli vasi. L'efficacia dell'APT-II non è mai stata studiata negli anziani con IBD. Per la prima volta un gruppo di ricerca valuta l'efficacia a breve e lungo termine di questo programma nei pazienti con MCI sulla cognizione e sulle ADL utilizzando la realtà virtuale. Questa nuova tecnologia fornisce una misura ecologica e oggettiva per la valutazione della memoria e di altre funzioni cognitive durante la simulazione di situazioni naturalistiche e controllate. L'obiettivo è quindi quello di valutare l'efficacia di un programma di attenzione e formazione della memoria di lavoro (APT-II) sulla funzione cognitiva nei pazienti con MCI. Per raggiungere questo obiettivo, i pazienti con MCI vengono assegnati in modo casuale a un programma APT-II oa un gruppo di controllo. La formazione cognitiva con il programma APT-II includerà esercizi progressivamente più difficili e adattivi e sarà variata per facilitare il trasferimento cognitivo vicino e lontano. L'attenzione, la memoria di lavoro e la memoria episodica vengono misurate a diversi intervalli di tempo (prima, immediatamente dopo, 3 e 6 mesi dopo l'allenamento). Una caratteristica unica del programma di formazione cognitiva è la sua enfasi sulla generalizzazione insegnando ai partecipanti come massimizzare il trasferimento delle strategie di gestione dell'attenzione apprese durante le sessioni alle loro varie ADL che richiedono attenzione e controllo esecutivo. Tra una sessione e l'altra vengono forniti anche esercizi a casa mirati a queste diverse funzioni cognitive nelle ADL.

Il protocollo è offerto alle persone anziane con decadimento cognitivo lieve. In questo studio controllato randomizzato in singolo cieco, i partecipanti vengono assegnati in modo casuale a un gruppo sperimentale di "formazione cognitiva" (n=20) oa un gruppo di controllo di "cura standard" (n=20). Il reclutamento è multicentrico e avviene tramite consultazioni di memoria da diversi siti: Tenon Hospital (collaborazione con il dottor Eric Bouvard), AP-HP Sorbonne University e studio privato di neurologia del dottor Mettling (Parigi XI). I pazienti con MCI sono selezionati secondo i criteri di Petersen (2004). Viene prima somministrata una batteria di test neuropsicologici standardizzati per garantire che i partecipanti soddisfino i nostri criteri. I pazienti devono avere almeno 55 anni di età e avere una compromissione dell'attenzione, della capacità esecutiva, della memoria e/o della memoria di lavoro, come evidenziato da prestazioni compromesse nei test che valutano l'attenzione o la funzione esecutiva (punteggio 1,5 deviazione standard al di sotto della norma su questi test). I partecipanti che soddisfano i criteri di selezione sono invitati a continuare lo studio. Il progetto è già stato approvato dal Comitato per la Protezione delle Persone (CPP) EST-III dell'ANSM (BCR ID: 2018-A02377-48, N°CPP: 18.11.05, N° 18.08.21.66617). I pazienti del gruppo sperimentale ricevono il programma di formazione APT-II individualmente con uno psicologo per 8 settimane (2 sessioni/settimana). Gli esercizi mirano a diverse componenti attenzionali e alla memoria di lavoro nelle modalità uditivo-visive. Questi esercizi sono di difficoltà crescente pur essendo adattati al profilo di ogni paziente al fine di massimizzare gli effetti sulla riserva cognitiva. Durante le sessioni, l'accento è posto sulla generalizzazione dei guadagni verso le attività quotidiane più problematiche al fine di ridurre l'impatto dei problemi cognitivi dei pazienti nella loro vita quotidiana. I pazienti nel gruppo di controllo ricevono cure di routine standard. Al fine di testare l'impatto del programma di allenamento APT-II sulla funzione cognitiva e sulle attività quotidiane, le misure di follow-up cognitivo e funzionale vengono somministrate in una condizione di cieco appena prima (T0), dopo (T1) e 3 (T2) e 6 mesi (T3) dopo l'intervento. Le ultime due misure saranno utilizzate per studiare il mantenimento a lungo termine dei guadagni. Le misure di follow-up cognitivo testeranno gli effetti dei trasferimenti cognitivi vicini (attenzione, memoria di lavoro) e lontani (memoria episodica) e la generalizzazione alle attività quotidiane con questionari. Le misure di follow-up funzionale includono un compito di realtà virtuale che valuta la memoria episodica in presenza di interferenze al fine di esaminare gli effetti dell'allenamento su una situazione ecologica con elevate richieste di risorse attenzionali.

I pazienti con MCI che hanno ricevuto il programma di formazione APT-II dovrebbero ottenere risultati migliori nei compiti di attenzione e memoria di lavoro dopo l'allenamento, con un trasferimento a distanza ai compiti di memoria episodica rispetto al gruppo di controllo che ha ricevuto cure standard durante l'intervallo di tempo di formazione. Dopo l'allenamento cognitivo, i pazienti con MCI dovrebbero anche essere meno suscettibili alle interferenze ambientali come valutato con il compito di realtà virtuale, pur riportando meno disturbi cognitivi nella vita di tutti i giorni con il mantenimento di questi guadagni nel tempo. Nei pazienti del gruppo di controllo, si prevede che non ci saranno differenze nelle misure di follow-up tra i diversi tempi o la presenza di prestazioni ridotte in quanto questi pazienti sono a rischio di sviluppare patologie neurodegenerative. In uno studio preliminare di valutazione dell'efficacia del programma APT-II condotto dallo stesso gruppo di ricerca, sei pazienti con MCI (m = 68 ± 10,56 anni) hanno partecipato a 10 sessioni del programma APT-II (2 sessioni/settimana). Le analisi statistiche indicano che dopo l'allenamento cognitivo, i pazienti con MCI tendevano a migliorare le loro prestazioni in un'attività di memoria di lavoro (intervallo numerico capovolto, p = .06). C'è stato anche un aumento delle attività quotidiane e del benessere, come valutato dal questionario sul fallimento cognitivo (p = .04) e il Bravo Wellness Questionnaire (p = .04), rispettivamente. Questi risultati incoraggianti supportano l'efficacia del programma APT-II nei pazienti con IBD. Rimangono da confermare su campioni più grandi con uno studio controllato randomizzato. Questo progetto potrebbe fornire alla clinica uno strumento di intervento cognitivo standardizzato per una migliore gestione cognitiva di questi pazienti. Si spera che l'impatto clinico del progetto sia significativo.