Test dell'app per smartphone per migliorare la cascata di prevenzione dell'HIV tra i MSM malesi

mHealth è una strategia promettente ed economica per raggiungere le popolazioni stigmatizzate e difficili da raggiungere e collegarle all'assistenza. Sfruttare la mHealth riduce il disagio e la sfiducia degli individui nel rivelare comportamenti a rischio ai fornitori, la scarsa competenza culturale dei fornitori per lavorare con individui di diverse identità sessuali e aggira le barriere per prendersi cura delle popolazioni emarginate, tutte caratteristiche cruciali per la prevenzione dell'HIV nei MSM in Malesia. I risultati degli studi dei ricercatori mostrano che i MSM malesi spesso non vengono testati per l'HIV o iniziano la PrEP. Metodi misti suggeriscono che MSM desidera questi servizi ma preferisce un sistema semplificato per accedervi che riduca l'interazione con i medici in cui si verificano la divulgazione e il giudizio percepito. mHealth può superare queste barriere facilitando la fornitura di servizi di prevenzione e il processo decisionale sanitario in modo riservato, meno stigmatizzante e conveniente. La crescita complessiva degli smartphone in Malesia (dal 63% nel 2015 all'89% nel 2017) e il lavoro parallelo degli investigatori con MSM indicano che quasi tutti (>97%) MSM possiedono uno smartphone. I risultati delle interviste qualitative con MSM indicano inoltre preferenze per l'interfacciamento con "app" piuttosto che con operatori sanitari, nonché parti interessate locali che indicano un forte interesse nell'utilizzo di tale piattaforma per fornire servizi di prevenzione dell'HIV in linea con lo sviluppo di strategie di mHealth su misura per la cultura e per coinvolgere MSM nella comunicazione virtuale con i provider: tutto integrato in un'unica app.

A conoscenza degli investigatori, tuttavia, non è stato sviluppato alcun intervento di mHealth per migliorare l'accesso ai servizi di prevenzione dell'HIV in Malesia. Gli investigatori, quindi, propongono di testare la loro nuova app affiliata alla clinica (JomPrEP) per promuovere il test dell'HIV e l'assorbimento della PrEP nel MSM malese. Condurranno un RCT pilota per valutare la fattibilità e l'accettabilità dell'app JomPrEP ed esaminare la sua efficacia preliminare nel migliorare la cascata PrEP rispetto al gruppo di controllo.

Gli investigatori registreranno 90 partecipanti che saranno randomizzati (1:1) per ricevere l'app JomPrEP o il gruppo di controllo e valutati a 3 e 6 mesi. La randomizzazione sarà stratificata in base all'uso di ATS (dal 16% al 24%) e all'età. Condurranno colloqui di uscita con i partecipanti e il personale clinico per esaminare le barriere e i facilitatori dell'app e ottenere feedback per ottimizzare ulteriormente l'app.