Esame dell'effetto dell'educazione all'allattamento al seno fornita alle madri sulla base di pratiche di sensibilizzazione postpartum sul latte materno e sull'ormone cortisolo a livello circadiano del neonato

Oltre ad essere un alimento facilmente accessibile e pronto per i bambini nei primi anni di vita, il latte materno svolge un ruolo importante nella trasmissione delle informazioni sull'ora del giorno ai neonati, e quindi nella formazione del ritmo circadiano, grazie agli ormoni e ai vari elementi immunitari che contiene. Il latte materno è il modo migliore per trasmettere informazioni come l'ora del giorno, quando andare a dormire e quando svegliarsi. Oltre a questo, trasferire queste informazioni al neonato in modo unico e garantirne la continuità non è così efficace e facile come il latte materno. Il fatto che l'ormone melatonina, che sale nel latte materno nelle ore serali, stimola la muscolatura liscia e crea un effetto riposante, l'aumento dell'attività e dello stato di risveglio dovuto all'effetto dell'ormone cortisolo nel latte materno nel prime ore della giornata, garantisce la formazione di un ritmo regolare del sonno nel neonato.

Il ritmo circadiano regola vari eventi fisiologici e psicologici negli organismi viventi, come i ritmi sonno/veglia, la temperatura corporea, la pressione sanguigna, la sintesi e il rilascio di ormoni (melatonina, cortisolo, ecc.), in un periodo totale di 24 ore. Il ritmo circadiano continua a svilupparsi nei primi tre mesi di vita. È essenziale per il processo di adattamento temporale del neonato e soprattutto per la coordinazione madre-bambino. Il ritardo o l'interruzione di questa situazione influisce negativamente sullo sviluppo neurocognitivo del bambino e causa problemi metabolici e problemi del sonno. I marcatori di fase biologici più comunemente usati per esaminare il ritmo circadiano; cortisolo e melatonina, le cui oscillazioni sono piuttosto ritmiche. Il cortisolo agisce attraverso i recettori dei glucocorticoidi in quasi tutte le cellule dei mammiferi, aiutando a regolare l'orologio genetico nelle cellule. I livelli di cortisolo e melatonina nel latte materno mostrano un parallelismo con i livelli di questi ormoni nel plasma materno. L'aumento dei livelli di cortisolo nelle prime ore della giornata e l'aumento dei loro tassi nel latte materno possono influenzare negativamente il ritmo circadiano, invece di diminuirlo nelle ore successive a causa della continuità della situazione di stress nella madre.

Il tema principale dei programmi basati sulla consapevolezza è la meditazione della mente e del corpo, che si forma concentrandosi sul momento presente, indirizzando la percezione verso esperienze interiori e osservando queste esperienze. La pratica regolare di questo tipo di meditazione contribuisce notevolmente ad aumentare la felicità e allo sviluppo di atteggiamenti positivi come intuizione, compassione, consapevolezza e gestione dello stress. Il cortisolo è il principale ormone dello stress nel corpo umano ed è quindi un punto di riferimento promettente per studiare gli effetti dei programmi di riduzione dello stress basati sulla consapevolezza. Insieme ad altre misure biologiche, l’uso dei livelli di cortisolo come indicatore fisiologico dello stress può essere utile per confermare i benefici auto-riferiti attribuiti a questo programma.

Tra i recenti studi sul contenuto del latte materno nelle madri e nei bambini, si preferiscono gli approcci di tipo cognitivo perché non richiedono intervento e hanno una bassa probabilità di rappresentare un rischio per la madre e il bambino, perché sono facilmente accessibili ed è pianificato per ottenere risultati che contribuiranno alla letteratura.