Teorie della memoria di lavoro e del consolidamento/RICOnsolidamento nel processo di riassorbimento dei sintomi post-traumatici.

I pensieri intrusivi (o intrusioni) sono riconosciuti come particolarmente vividi ed emotivamente “carichi”, e costituiscono uno dei sintomi transdiagnostici di numerosi disturbi come il Disturbo Post Traumatico da Stress (PTSD), l'ansia e la depressione.

Numerosi studi hanno dimostrato che è oggi possibile modulare la persistenza delle intrusioni nella memoria, così come il loro impatto emotivo, attraverso la terapia di desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR). L'EMDR si basa sulla somministrazione di stimolazioni bilaterali alternate (ABS) visive, uditive (suono) o sensoriali (tapping). Questi ABS, che possono essere autosomministrati dal paziente durante l'attivazione della memoria (MA) di un pensiero intrusivo, ridurrebbero l'emotività e la vividezza dei sintomi intrusivi e diminuirebbero la reattività fisiologica associata.

Ricerche recenti sostengono che i meccanismi d'azione dell'ABS coinvolgono un'articolazione congiunta di teorie neurobiologiche (consolidamento/riconsolidamento della memoria (M-C/R) e psicologiche (memoria di lavoro (WM)).

Il consolidamento della memoria si riferisce al trasferimento di una traccia mnestica appena acquisita nella WM (fragile e suscettibile all'oblio) e alla sua stabilizzazione nella memoria a lungo termine (LTM). Il consolidamento implica due processi. Il primo, il consolidamento sinaptico, richiede l'innesco di processi molecolari che operano in una finestra temporale compresa tra 10 minuti e 6 ore. Il secondo, detto consolidamento sistemico, può durare anni e avviene prevalentemente durante il ciclo del sonno. Il riconsolidamento implica che un'intrusione, una volta attivata in WM, diventi nuovamente labile e debba successivamente essere nuovamente consolidata (riconsolidata) in LTM. Una memoria permanente può così essere ripristinata, poi degradata, in particolare dalla somministrazione di ABS che potrebbero interferire con il suo riconsolidamento in memoria.

La memoria di lavoro (WM) si riferisce a un sistema di memoria che consente la ritenzione temporanea e l'elaborazione delle informazioni necessarie per eseguire compiti cognitivi complessi. la capacità è limitata. Infatti, il concorso di due compiti simultanei (es. La somministrazione di BAS durante l'attivazione della memoria (MA) di un pensiero intrusivo) implica, in modo consequenziale, un'alterazione delle sue prestazioni di memorizzazione, nonché una diminuzione del carico emotivo associato all'intrusione. In altre parole, sebbene WM rimanga la pista più forte fino ad oggi, può essere considerata solo insieme alla teoria M-C/R.

Da un punto di vista del protocollo clinico/sperimentale, questo collegamento implica il rispetto di una serie di criteri. Il primo è il criterio temporale per la somministrazione dell'ABS (tra 10 minuti e 6 ore post-MA), nonché il criterio quantitativo relativo al numero di MA (non superiore a 4 MA). In altre parole, l’applicazione di una metodologia interventistica che non soddisfi tutti questi criteri (ovvero, somministrazione di ABS eseguita al di fuori della finestra temporale M-C/R e ripetuta MA della stessa intrusione) indurrebbe il coinvolgimento di un terzo processo, vale a dire il processo di estinzione. In uno studio, l'applicazione di un protocollo di estinzione eseguito all'interno della finestra di consolidamento (un paradigma noto come Retrieval Extinction (P-R/E)) ha indotto anche una modifica della traccia di memoria iniziale. Sembrerebbe quindi opportuno considerare l’adozione di un modello integrativo triprocessuale che coinvolga l’articolazione congiunta di Working Memory (WM), Consolidamento/Riconsolidamento della Memoria (C/R-M) e Paradigma di Retrieval Extinction (P-R/E). Questo è il motivo per cui proponiamo di studiare, in questa ricerca, il ruolo dell'applicazione di questo modello teorico tri-processuale sull'emotività e la vividezza associate alle intrusioni, nonché sulle loro conseguenze psicofisiologiche e psicopatologiche. Attraverso l’uso delle nuove tecnologie, queste metodologie potrebbero integrare i trattamenti psicoterapeutici convenzionali che, attraverso l’autosomministrazione dell’ABS, potrebbero sommarsi e, di fatto, potenziare l’efficacia della psicoterapia.