Valutazione dell'impatto della navigazione finanziaria sulla catastrofe finanziaria e sul disagio per la cura del cancro (COST-FIN)

Ogni anno in Nigeria viene diagnosticato un cancro a oltre 100.000 persone, il tasso più alto tra tutti i paesi dell’Africa sub-sahariana (SSA). Le opzioni terapeutiche sono limitate e spesso ritardate a causa della mancanza di copertura assicurativa e degli elevati costi vivi, il che è devastante per gli 83 milioni di nigeriani che vivono in povertà (il 40% della popolazione). È importante sottolineare che si stima che il 77-94% dei malati di cancro in SSA si trovi ad affrontare una catastrofe finanziaria (FC) in cui le spese sanitarie superano il 25% della spesa familiare, il 40% delle spese non di sussistenza o il 10% del reddito familiare.

Mentre la Nigeria ha recentemente pianificato di investire 300 miliardi di dollari nel Piano nazionale di controllo del cancro, un’iniziativa globale per centralizzare e rafforzare la cura multidisciplinare del cancro, è necessaria una ricerca di alta qualità su metodi innovativi per eliminare le barriere di costo e rendere il trattamento accessibile.

Negli Stati Uniti, i programmi di navigazione finanziaria strutturata (FNP) hanno avuto successo nell’aiutare i pazienti a finanziare le loro cure contro il cancro, a risparmiare sui costi e sono stati associati a livelli ridotti di difficoltà finanziarie. Tuttavia, vi è una scarsità di dati di alta qualità sull’efficacia di un FNP per la cura del cancro in SSA.

Lo studio proposto indagherà l’efficacia di un FNP nel ridurre la catastrofe finanziaria e il disagio per i malati di cancro in Nigeria. La FNP assumerà navigatori finanziari (FN) presso i centri oncologici per istruire i pazienti sull’alfabetizzazione finanziaria, iscriverli alle assicurazioni e trovare fonti di finanziamento alternative, come soluzioni di beneficenza. Lo studio di controllo randomizzato arruolerà 200 pazienti affetti da cancro al seno, al colon-retto o alla prostata di nuova diagnosi in due centri oncologici a Lagos, in Nigeria, e studierà l’impatto del FNP su:

1. L’incidenza della catastrofe finanziaria
2. Difficoltà finanziaria
3. Analisi di bilancio e sostenibilità finanziaria del FNP – conducendo un'analisi costo-efficacia confrontando il costo del programma con i benefici in termini di finanziamenti garantiti e numero di partecipanti iscritti all'assicurazione.

Questo studio – il primo del suo genere in SSA – informerà sul potenziale dei FNP di ridurre l’onere finanziario del trattamento del cancro in contesti con risorse limitate. Se efficaci, programmi come questo costituirebbero una risorsa inestimabile per aumentare l’accesso alle cure e, di conseguenza, migliorare gli esiti del cancro nella regione.

Alla luce del recente rinnovato interesse del governo nigeriano nel migliorare l’accesso alle cure contro il cancro, i risultati di questo studio saranno cruciali nella riforma della politica sanitaria. Inoltre, i risultati di questo studio informeranno e influenzeranno la cura del cancro nella SSA e ne stimoleranno l'efficacia in altri contesti simili.

Infine, se ritenuti efficaci, i dati di questa indagine getteranno le basi per supportare uno studio di livello R01 per valutare in modo completo l’implementazione e l’adozione dei FNP in Nigeria e in altre parti della SSA.