Bilanciare Emozioni ed Elettronica: Un Intervento Pilota per Bambini in Età Prescolare (BEE)

Obiettivi del Progetto / Ipotesi. Questo studio di intervento mira a perfezionare e testare un breve programma terapeutico, erogato dal caregiver, che mira all'uso problematico del tempo davanti allo schermo per regolare le emozioni e la noia dei bambini piccoli, ovvero "l'uso dello schermo per la regolazione" (RSU). L'RSU è un meccanismo candidato per gli impatti negativi del tempo davanti allo schermo sulla salute mentale dei bambini; pertanto, questa proposta affronta la crescente preoccupazione per la salute pubblica legata all'uso pervasivo dei media digitali. Il nostro gruppo ha già sviluppato un efficace breve programma di genitorialità tecnologica per i bambini in età scolare; lo studio attuale estenderà questo intervento per mirare all'RSU nei bambini piccoli.

Obiettivo 1: Sviluppare e testare l'accettabilità e la fattibilità di un breve intervento di genitorialità tecnologica mirato all'RSU (Brief-RSU) con i caregiver di 30 bambini di età compresa tra 30 e 54 mesi. Ipotesi 1: Ci aspettiamo che il Brief-RSU sia altamente accettabile e fattibile, come evidenziato da alti tassi di ritenzione e feedback positivi dei caregiver.

Obiettivo 2: Determinare l'efficacia del Brief-RSU sugli esiti del caregiver e del bambino. Ci aspettiamo che il Brief-RSU aumenti la cura adattativa (ad esempio, il coaching emotivo; riduzione dell'RSU) dal pre al post (Ipotesi 2a) e migliori significativamente la regolazione emotiva e comportamentale del bambino (Ipotesi 2b).

Contesto. Negli ultimi dieci anni è emersa una significativa preoccupazione tra scienziati e pubblico riguardo agli effetti avversi dell'attività dei media su schermo sullo sviluppo del bambino, inclusi scarso sonno, ridotto rendimento scolastico, maggiori problemi comportamentali, disattenzione e ansia. Nonostante questa diffusa preoccupazione, attualmente mancano raccomandazioni cliniche sulla gestione dei media digitali per i bambini, principalmente a causa di lacune nella nostra base di conoscenze. La ricerca esistente si basa prevalentemente su misure semplicistiche dei media su schermo, come il tempo totale davanti allo schermo, che non considerano il contesto e la funzione dell'uso dei media su schermo. Nel complesso, c'è un urgente bisogno di espandere ciò che è noto sui meccanismi attraverso i quali i media digitali influiscono negativamente sullo sviluppo del bambino, al fine di fornire raccomandazioni efficaci e basate su evidenze a caregiver, clinici e decisori politici.

L'uso dello schermo per la regolazione (RSU), che descrive l'uso dei media su schermo per calmare o occupare i bambini a casa e in pubblico, è già stato dimostrato essere altamente prevalente e associato a esiti negativi per il bambino. Ad esempio, uno studio longitudinale su più di 400 bambini in età prescolare ha rilevato che un RSU più elevato al basale prediceva un peggior funzionamento esecutivo nelle ragazze e una maggiore reattività emotiva nei ragazzi 6 mesi dopo. Inoltre, uno studio su 200 bambini in età prescolare ha trovato associazioni concomitanti tra RSU, empatia e controllo emotivo. Proponiamo che l'RSU influisca sullo sviluppo psicosociale privando i bambini di opportunità critiche per praticare le capacità di autoregolazione. Lo studio proposto sarà il primo a testare se un breve intervento focalizzato sul caregiver possa ridurre l'RSU, rafforzando allo stesso tempo la genitorialità adattativa e il benessere emotivo del bambino.