STEM および非 STEM におけるストレス介入

ストレスはすべての人口に共通する反応ですが、過去 30 年間で 20% 増加しています。 ストレスには良い面もありますが、高レベルの継続的なストレスは個人にとって有害となる可能性があります。 2014年には、アメリカ人全体の77％がストレスによる身体的症状を定期的に経験していると報告し、73％がストレスによる心理的影響を定期的に経験していると報告し、そのうち33％が極度のストレスに対処していると感じていると報告した。 ストレスレベルが長期間にわたって高い状態が続くと、睡眠障害が発症または悪化するリスクを経験する可能性があります。 ストレスが睡眠時間の変化、睡眠パターンの断片化、入眠までの時間などの原因となる可能性があることを示す証拠は数多くあります。睡眠調節障害は、不安やうつ病などの精神的健康障害の悪化や発症と関連しています。 ストレスは免疫系の抑制に影響を与えるため、健康に悪影響を与える可能性があり、個人のネガティブな気分の重症度に大きな影響を与えます。

大学生は極度かつ長期にわたるストレスを経験しやすく、その結果、睡眠の質が低下し、抑うつ症状や不安症状を経験しやすい人口の一部です。 大学生は、大きな環境的、心理的課題と適応を経験する重要な時期に生きているため、ユニークな集団です。 全大学生のほぼ 60% が、平均よりも高いストレスに直面していると報告しており、これは史上最高となっています。 大学生はすでに睡眠の衛生状態と質が悪く、ストレスが健康に与える影響をさらに深刻にしていると報告しています。 世界中の大学におけるうつ病の症状は、大学生の最大 50% が定期的にうつ病の症状に直面していることを示しています。 別の研究では、2017年のアメリカの大学生の4人に3人が圧倒的な不安感を経験していることが判明した。 また、自己申告による睡眠の質の低さ、うつ病や抑うつ症状、不安症状の経験との強い関連性もあり、大学生の高レベルのストレスが間接的にメンタルヘルス懸念の原因となっていることが示されている。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のパンデミックにより、大学生のストレスは過去1年でさらに蔓延しており、その結果、多くの学生が自宅で生活し、バーチャル教育を受けることになった。 2020年には、18～23歳（成人Z世代）が他の年齢層に比べてストレスレベルが最も高いと報告されました。 大学生のZ世代成人の87％は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる教育と学業への不安がストレスレベルの上昇の原因であると報告した。 Z世代の成人もうつ病の症状を報告する可能性が最も高く、34%が精神的健康状態が前年より悪化したと回答した。 別の研究では、パンデミック中に大学生の86％の睡眠パターンが著しく乱れたことが示された。 パンデミックの結果としてストレスが増大すると、ストレスに直接影響が生じ、大学生の睡眠の質と精神的健康が悪化しました。

大学生の年齢の子供たちのストレスを軽減する取り組みは、過去に研究されてきました。 そのような研究の 1 つは、ストレスを軽減し、睡眠障害を改善することが示された、マインドフルネス瞑想モバイル アプリの使用の有効性を調査しています。 マインドフルネス、認知、行動介入プログラムも実施されており、大学生のストレス軽減に効果があることが証明されています。 これまでの研究では、大学生が直面するストレスの種類の違いを考慮せずに、一般の大学生集団に対するストレス軽減介入の効果がテストされてきました。 大学生のストレスに大きく影響するのは、大学生が選択する専攻、具体的には学生が STEM 専攻を選択するか、非 STEM 専攻を選択するかです。 インディアナ大学の 2016 年全国学生エンゲージメント調査によると、STEM 専攻は最もストレスの多い学習分野で構成されています。 ストレスの自己申告スコアは STEM 学生で最も高く、また、STEM 学生は人文科学専攻の学生と比較して、徹夜が多く、宿題が多く、睡眠時間が短い傾向がありました。 STEM 専攻は、他の専攻と比較して、勉強と準備に最も多くの時間を費やしているとも報告されています。

STEM 学生は、教育機関との関わりに関しても非 STEM 学生とは異なります。 STEM 以外の大学生は、STEM 学生と比較して、より高い統合スキルと学習スキルを示し、高次思考調査でより高いスコアを獲得しました。 こうした認知行動の違いにより、メンタルイメージやマインドフルネス介入などのより深い内省が必要なストレス介入が、STEM 学生よりも非 STEM 学生の方が効果的となる可能性があります。 STEM 学生と非 STEM 学生がさまざまなストレス介入にどのように反応するかにおけるこうした違いを理解することで、学生や大学はストレスの悪影響を軽減できるようになります。