Veiligheidsstudie gebaseerd op transcraniële elektrische stimulatie in Chili: een case-serie studie

Transcraniële elektrische stimulatie (tES) is een neurofysiologische techniek die in staat is om de prikkelbaarheid van het neuronale weefsel van het centrale en perifere zenuwstelsel te moduleren door gedurende een bepaalde tijd een elektrisch veld aan te leggen. Dit elektrische veld wordt gegenereerd door de toepassing van zwakke elektrische stromen door de hoofdhuid en in de hersenen. De afgelopen jaren is aangetoond dat de techniek veilig en heilzaam is, mits gebruikt binnen de bekende grenzen van intensiteit, dichtheid en duur.

De tES-techniek wordt geclassificeerd in drie typen volgens de golfvorm van de stimulatiestroom die wordt toegepast: Transcraniële gelijkstroomstimulatie (tDCS), Transcraniële wisselstroomstimulatie (tACS) en Transcraniële willekeurige ruisstimulatie (tRNS). Bovendien kan de Sham-modus worden gebruikt voor gecontroleerde experimenten.

TDCS is een neuromodulerende techniek die gelijkstroom met lage intensiteit levert aan corticale gebieden die spontane neuronale activiteit vergemakkelijken of remmen. Over het algemeen wordt de stroom in de hersenen geïnjecteerd (anodale stimulatie) over een corticaal gebied, wat leidt tot prikkelende effecten; en verzameld uit de hersenen (kathodale stimulatie) wat leidt tot remmende effecten. tDCS produceert kortetermijneffecten op neuronale exciteerbaarheid en langdurige plastische nawerking/effecten met betrekking tot synaptische modificatie.

Onderzoek heeft aangetoond dat het toepassen van anodische tDCS op de niet-dominante motorcortex de motorische prestaties van de niet-dominante hand kan verbeteren, vermoedelijk door middel van veranderingen in synaptische plasticiteit tussen neuronen. Andere studies suggereren verbetering van cognitieve functies zoals geheugen, taal en aandacht na een tDCS-programma.

Secundaire effecten van TDCS zijn in verschillende onderzoeken gemeten. De meest voorkomende secundaire effecten beschreven in de literatuur zijn een licht tintelend gevoel, matige vermoeidheid, jeuk, licht branderig gevoel en licht pijngevoel onder de elektroden tijdens de stimulatie. Een visuele sensatie, geassocieerd met het in- en uitschakelen van de stimulatie, is ook beschreven. Minder vaak komen concentratieproblemen, hoofdpijn, zenuwachtigheid of overprikkeling en misselijkheid na de stimulatie voor.

De huidige studie is gericht op het evalueren van de veiligheid van een TDCS-pilootprogramma door de incidentie van secundaire effecten te meten bij een groep gezonde proefpersonen. Daarnaast zullen handvaardigheid en kracht van de bovenste ledematen worden gemeten om verbetering van de motorische prestaties na interventie vast te stellen.