Naturhistorien til prokalsitonin ved hemorragisk slag

Hjerneslag er den nest ledende morderen over hele verden og den tredje ledende dødsårsaken i USA. De to viktigste mekanismene som forårsaker hjerneskade ved hjerneslag er iskemi og blødning. Flere komplikasjoner kan oppstå fra disse cerebrale fornærmelsene, alt fra mindre nevrologisk dysfunksjon, fullstendig immobilitet eller død. I intensivomsorgen bekjemper klinikere de patofysiologiske prosessene som fører til de nevnte følgene av hjerneslag og bestrider andre akutte problemer som kanskje eller ikke kan være sekundære til selve hjerneslaget, med et slikt problem som hypertermi. Hypertermi er definert av Society of Critical Care Medicine som en temperatur høyere enn 38,3 °C. I en prospektiv studie ble hypertermi rapportert å forekomme hos 43 % av pasientene i løpet av den første uken av sykehusinnleggelse etter et iskemisk eller hemorragisk (unntatt subaraknoidal blødning) hjerneslag. Hypertermi hos slagpasienten kan være skadelig og føre til økt infarktstørrelse og forverrede nevrologiske utfall. Etiologien til hypertermien er kanskje ikke klar ved første evaluering, men opphør av feber er avgjørende for å forhindre ytterligere skade.

En mulig årsak til hypertermi hos slagpasienten er bakteriell infeksjon. Infeksjon som kompliserer cerebral insult kan føre til dårlig funksjonelt resultat og økt dødelighet. Kilpatrick og kolleger fant at feber oppsto hos 47 % av pasientene som ble innlagt med enten en traumatisk eller iskemisk hjerneskade, og 70 % av disse pasientene fikk minst ett antibiotikum innen 24 timer etter feberepisoden, men antibiotikaene hadde ingen effekt på kontroll feberne. Med stadig økende bakteriell resistens, er det viktig at klinikere reserverer antibiotika til pasienter der feberkilden antas å være sekundær til en smittsom prosess. Det har blitt anslått at USAs helsevesen bruker mer enn 20 milliarder dollar årlig på antibiotikaresistente infeksjoner, og disse infeksjonene resulterer i mer enn åtte millioner ekstra sykehusdager. Antibiotikabruk på tvers av helsefaglige disipliner har blitt anslått å bli administrert enten upassende eller unødvendig 50 % av tiden. Med tanke på at kliniske symptomer på infeksjon kan speile andre sykdomsprosesser, vil pålitelige diagnostiske biomarkører være nyttige for å hjelpe med å bestemme riktig diagnose.

PCT er et peptid på 116 aminosyrer med en sekvens som er identisk med kalsitonin, men som mangler hormonell aktivitet. PCT ble først brukt av Assicot et al i sepsis for å hjelpe med å bestemme om den inflammatoriske responsen fra pasienten var sekundær til bakteriell infeksjon. Siden dette funnet har PCT i flere studier vist seg å ha høy sensitivitet og spesifisitet for å indikere systemiske bakterielle infeksjoner. Under infeksjon skilles PCT ut i blodet uten å øke kalsitonin. PCT har vist seg å være prospektivt kun forhøyet hos pasienter med bakterielle infeksjoner, mens det forblir konsekvent lavt hos pasienter infisert med virus eller andre inflammatoriske prosesser. Ofte når den blir fornærmet, bruker kroppen proteiner og metabolske produkter, og endringene som er registrert i disse stoffene brukes ofte som markører for betennelse. I motsetning til erytryocyttsedimentasjonshastighet (ESR) og C-reaktivt protein (CRP), forblir PCT lav under disse inflammatoriske tilstandene. Videre har det blitt vist at PCT-nivåer øker tidligere etter stimulering (3-6 timer) sammenlignet med C-reaktivt protein (12-24 timer), noe som indikerer at PCT kan brukes til raskt å oppdage bakterielle infeksjoner. Normale PCT-nivåer hos voksne er mindre enn 0,1 ng/ml, mens PCT-verdier større enn 0,5 ng/ml har blitt fastslått å være prediktive for bakteriell infeksjon. PCT har blitt evaluert i flere kliniske scenarier for å hjelpe til med å bestemme en bakteriell versus en ikke-bakteriell infeksjonskilde, men så vidt vi vet, er effekten av hemorragisk hjerneslag på PCT ennå ikke kjent. Å bestemme den naturlige historien til PCT hos en pasient med hemorragisk slag vil gi nyttig informasjon om hvorvidt PCT kan brukes som en biomarkør i denne populasjonen for å hjelpe til med å skille en bakterie fra en ikke-bakteriell årsak til hypertermi.