La storia naturale della procalcitonina nell'ictus emorragico

L'ictus è il secondo killer mondiale e la terza causa di morte negli Stati Uniti. I due principali meccanismi che causano danni cerebrali nell'ictus sono l'ischemia e l'emorragia. Diverse complicazioni possono derivare da questi insulti cerebrali che vanno da disfunzioni neurologiche minori, completa immobilità o morte. Nell'ambito della terapia intensiva, i medici combattono i processi fisiopatologici che portano alle summenzionate sequele dell'ictus e contestano altri problemi acuti che possono o meno essere secondari all'ictus stesso, tra cui l'ipertermia. L'ipertermia è definita dalla Society of Critical Care Medicine come una temperatura superiore a 38,3°C. In uno studio prospettico, l'ipertermia è stata segnalata nel 43% dei pazienti durante la prima settimana di ricovero dopo un ictus ischemico o emorragico (esclusa l'emorragia subaracnoidea). L'ipertermia nel paziente con ictus può essere dannosa, portando a un aumento delle dimensioni dell'infarto e a un peggioramento degli esiti neurologici. L'eziologia dell'ipertermia può non essere chiara alla valutazione iniziale, ma la cessazione della febbre è essenziale per prevenire ulteriori danni.

Una possibile causa di ipertermia nel paziente colpito da ictus è l'infezione batterica. L'infezione che complica l'insulto cerebrale può portare a scarsi risultati funzionali e aumento della mortalità. Kilpatrick e colleghi hanno scoperto che la febbre si verificava nel 47% dei pazienti ricoverati per trauma cranico o ischemico e il 70% di questi pazienti riceveva almeno un antibiotico entro 24 ore dall'episodio febbrile, tuttavia gli antibiotici non avevano alcun effetto sul controllo le febbri. Con la resistenza batterica in continuo aumento, è fondamentale che i medici riservino gli antibiotici ai pazienti in cui si ritiene che la fonte della febbre sia secondaria a un processo infettivo. È stato stimato che il sistema sanitario degli Stati Uniti spenda più di 20 miliardi di dollari all'anno in infezioni resistenti agli antibiotici e queste infezioni si traducono in oltre otto milioni di giorni di degenza in più. Si stima che l'uso di antibiotici nelle discipline sanitarie sia somministrato in modo inappropriato o non necessario il 50% delle volte. Considerando che i sintomi clinici dell'infezione possono rispecchiare altri processi patologici, biomarcatori diagnostici affidabili sarebbero utili per aiutare a determinare la diagnosi appropriata.

La PCT è un peptide di 116 aminoacidi con una sequenza identica alla calcitonina ma priva di attività ormonale. La PCT è stata utilizzata per la prima volta da Assicot et al nel contesto della sepsi per aiutare a determinare se la risposta infiammatoria del paziente fosse secondaria all'infezione batterica. Da questo risultato, in diversi studi è stato dimostrato che la PCT ha un'elevata sensibilità e specificità per indicare infezioni batteriche sistemiche. Durante l'infezione, la PCT viene secreta nel flusso sanguigno senza aumentare la calcitonina. È stato dimostrato prospetticamente che la PCT è elevata solo nei pazienti con infezioni batteriche, pur rimanendo costantemente bassa nei pazienti infetti da virus o altri processi infiammatori. Spesso quando viene insultato, il corpo utilizza proteine ​​e prodotti metabolici e i cambiamenti rilevati in queste sostanze sono spesso usati come marcatori di infiammazione. A differenza della velocità di eritrosedimentazione (VES) e della proteina C-reattiva (CRP), la PCT rimane bassa durante questi stati infiammatori. Inoltre, è stato dimostrato che i livelli di PCT aumentano prima dopo la stimolazione (3-6 ore) rispetto alla proteina C-reattiva (12-24 ore), indicando che la PCT può essere utilizzata per rilevare rapidamente le infezioni batteriche. I livelli normali di PCT negli adulti sono inferiori a 0,1 ng/ml, mentre è stato determinato che valori di PCT superiori a 0,5 ng/ml sono predittivi di infezione batterica. La PCT è stata valutata in diversi scenari clinici per aiutare a determinare una fonte di infezione batterica rispetto a una non batterica, tuttavia, a nostra conoscenza, gli effetti dell'ictus emorragico sulla PCT non sono ancora noti. Determinare la storia naturale della PCT in un paziente con ictus emorragico fornirebbe informazioni utili sul fatto che la PCT possa essere utilizzata come biomarcatore in questa popolazione per aiutare a differenziare una causa batterica da una non batterica di ipertermia.