Effektivitet og kostnadseffektivitet av New Orleans Intervention Model for Infant Mental Health (BeST?-)

Barn som har opplevd overgrep og omsorgssvikt har økt risiko for psykiske og fysiske helseproblemer gjennom livet. Dette legger en enorm belastning på enkeltpersoner, familier og samfunn. Uavhengig av hvor alvorlig dette misbruket og omsorgssvikten er, kan disse negative effektene i stor grad reverseres hvis barn plasseres i trygge, kjærlige hjem tidlig nok i livet. Plassering av barn i pleie fosterplasser kan hjelpe dem til å komme seg raskt, men det er ikke kjent om det er bedre for barns langsiktige utvikling å plassere dem i erstatnings- (foster- eller adoptiv-) familier eller returnere dem til fødsel eller utvidede familier. Arbeidet med å forbedre den mentale helsen til mishandlede barn i fødselsfamilier eller fosterplasseringer har hatt blandet suksess, og forskere har anbefalt at det kreves langt mer intensive tilnærminger.

Etterforskerne har utført nøye utforskende forskning, i Glasgow, på en intensiv tilnærming, som ble utviklet i USA. Dette er hvor etterforskere har kalt dette New Orleans Intervention Model (NIM). NIM tilbyr familier som har et barn som kommer inn i omsorgen på grunn av overgrep eller omsorgssvikt, en strukturert vurdering av familieforhold etterfulgt av en intensiv behandling som tar sikte på å bedre familiefunksjon og barns psykiske helse. Hvis tilstrekkelig endring oppnås, anbefales det at barnet reiser hjem, men hvis ikke, er anbefalingen for adopsjon. Foreløpig forskning fra USA tyder på at NIM kan redusere fremtidig mishandling av barnet og andre barn i familien, og forbedre mental helse i mellombarnsalderen.

Etterforskerne gjennomfører for tiden en studie der, siden desember 2011, har rekruttert rundt to tredjedeler av alle mishandlede barn i alderen 0 til 5 år som kommer inn i en omsorgsepisode i Glasgow. Halvparten av familiene som deltar mottar NIM, som leveres av et tverrfaglig team bestående av helse- og sosialpersonell. Den resterende halvparten av familiene vil motta vanlige tjenester, som leveres av sosialarbeidere. Foreløpige funn tyder på at NIM er akseptabelt for foreldre, fosterhjem, sosialarbeidere og juridiske fagpersoner. Etterforskere la til et ekstra nettsted, London, ettersom det er behov for å teste om NIM er effektivt, både når det gjelder kliniske utfall og kostnader, i de forskjellige rettssystemene i England og Skottland. Planen er å lansere NIM-team på disse stedene i 2016.

Etterforskerne foreslår derfor en studie av NIM som involverer en fortsettelse av vårt nåværende Glasgow-arbeid og inkluderer 1-2 tilleggssteder. Dette vil involvere omtrent 500 barn (396 familier) totalt på tvers av nettstedene, inkludert de som er rekruttert i vår nåværende interne pilotstudie i Glasgow. Dette vil avgjøre hvorvidt NIM er effektivt i Storbritannia og for å følge opp Glasgow-barn i fem år for å undersøke langsiktige effekter på mental helse.