Efficacia e rapporto costo-efficacia del modello di intervento di New Orleans per la salute mentale infantile (BeST?-)

I bambini che hanno subito abusi e negligenza sono a maggior rischio di problemi di salute mentale e fisica per tutta la vita. Ciò comporta un onere enorme per gli individui, le famiglie e la società. Indipendentemente dalla gravità di questo abuso e abbandono, questi effetti negativi possono essere ampiamente invertiti se i bambini vengono collocati in case sicure e amorevoli abbastanza presto nella vita. Mettere i bambini in affidamento può aiutarli a riprendersi rapidamente, ma non è noto se sia meglio per lo sviluppo a lungo termine dei bambini affidarli a famiglie sostitutive (adottive o adottive) o riportarli alla nascita oa famiglie allargate. Gli sforzi per migliorare la salute mentale dei bambini maltrattati nelle famiglie di nascita o in affido hanno avuto un successo misto e i ricercatori hanno raccomandato che siano necessari approcci molto più intensivi.

Gli investigatori hanno svolto un'attenta ricerca esplorativa, a Glasgow, su un approccio intensivo, che è stato sviluppato negli Stati Uniti. Questo è stato il caso in cui gli investigatori lo hanno chiamato il New Orleans Intervention Model (NIM). Il NIM offre alle famiglie che hanno un figlio che entra in accoglienza a causa di abuso o abbandono una valutazione strutturata delle relazioni familiari seguita da un trattamento intensivo che mira a migliorare il funzionamento familiare e la salute mentale del bambino. Se si ottiene un cambiamento adeguato, si raccomanda al bambino di tornare a casa ma, in caso contrario, si raccomanda l'adozione. Una ricerca preliminare condotta negli Stati Uniti suggerisce che il NIM potrebbe ridurre il futuro maltrattamento del bambino e di altri bambini della famiglia e migliorare la salute mentale nella mezza infanzia.

Gli investigatori stanno attualmente conducendo uno studio in cui, dal dicembre 2011, ha reclutato circa i due terzi di tutti i bambini maltrattati di età compresa tra 0 e 5 anni entrati in un episodio di cura a Glasgow. La metà delle famiglie che partecipano riceve il NIM, che viene erogato da un team multidisciplinare composto da professionisti della salute e dell'assistenza sociale. La restante metà delle famiglie riceverà i servizi abituali, forniti dagli assistenti sociali. I risultati preliminari suggeriscono che il NIM è accettabile per genitori, affidatari, assistenti sociali e professionisti legali. Gli investigatori hanno aggiunto un sito aggiuntivo, Londra, poiché è necessario verificare se il NIM è efficace, in termini sia di risultati clinici che di costi, nei diversi sistemi legali in Inghilterra e Scozia. Il piano è di lanciare i team NIM in questi siti nel 2016.

Gli investigatori, quindi, propongono uno studio sul NIM che preveda una continuazione del nostro attuale lavoro a Glasgow e includa 1-2 siti aggiuntivi. Ciò coinvolgerà circa 500 bambini (396 famiglie) in totale nei siti, compresi quelli reclutati nel nostro attuale studio pilota interno di Glasgow. Ciò determinerà se il NIM è efficace o meno nel Regno Unito e seguirà i bambini di Glasgow per cinque anni per esaminare gli effetti a lungo termine sulla salute mentale.