Efectividad y Costo-efectividad del Modelo de Intervención de Nueva Orleans para la Salud Mental Infantil (BeST?-)

Los niños que han sufrido abuso y negligencia corren un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental y física a lo largo de su vida. Esto supone una enorme carga para las personas, las familias y la sociedad. Independientemente de la gravedad de este abuso y negligencia, estos efectos negativos pueden revertirse en gran medida si los niños son ubicados en hogares seguros y amorosos lo suficientemente temprano en la vida. Colocar a los niños en ubicaciones de crianza temporal puede ayudarlos a recuperarse rápidamente, pero no se sabe si es mejor para el desarrollo a largo plazo de los niños colocarlos con familias sustitutas (de crianza o adoptivas) o devolverlos a familias biológicas o extensas. Los esfuerzos para mejorar la salud mental de los niños maltratados en familias biológicas o en lugares de acogida han tenido un éxito mixto y los investigadores han recomendado que se requieren enfoques mucho más intensivos.

Los investigadores han llevado a cabo una cuidadosa investigación exploratoria, en Glasgow, con un enfoque intensivo, que se desarrolló en los Estados Unidos. Esto es lo que los investigadores han llamado a esto el Modelo de Intervención de Nueva Orleans (NIM). NIM ofrece a las familias que tienen un niño que ingresa al cuidado debido a abuso o negligencia una evaluación estructurada de las relaciones familiares seguida de un tratamiento intensivo que tiene como objetivo mejorar el funcionamiento familiar y la salud mental del niño. Si se logra un cambio adecuado, se hace una recomendación para que el niño regrese a casa, pero, si no, la recomendación es para adopción. La investigación preliminar de los EE. UU. sugiere que NIM podría reducir el maltrato futuro del niño y de otros niños en la familia, y mejorar la salud mental en la niñez intermedia.

Los investigadores están realizando actualmente un estudio en el que, desde diciembre de 2011, se ha reclutado a alrededor de dos tercios de todos los niños maltratados de 0 a 5 años que acuden a un episodio de atención en Glasgow. La mitad de las familias que participan reciben NIM, que es entregado por un equipo multidisciplinario compuesto por profesionales de la salud y los servicios sociales. La mitad restante de las familias recibirán los servicios habituales, que son entregados por trabajadores sociales. Los hallazgos preliminares sugieren que NIM es aceptable para los padres, cuidadores adoptivos, trabajadores sociales y profesionales legales. Los investigadores agregaron un sitio adicional, Londres, ya que existe la necesidad de probar si la NIM es efectiva, tanto en términos de resultados clínicos como de costo, en los diferentes sistemas legales de Inglaterra y Escocia. El plan es lanzar equipos NIM en estos sitios en 2016.

Los investigadores, por lo tanto, proponen un estudio de NIM que implica una continuación de nuestro trabajo actual de Glasgow e incluye 1-2 sitios adicionales. Esto involucrará a aproximadamente 500 niños (396 familias) en total en todos los sitios, incluidos los reclutados en nuestro actual estudio piloto interno de Glasgow. Esto determinará si la NIM es eficaz o no en el Reino Unido y hará un seguimiento de los niños de Glasgow durante cinco años para examinar los efectos a largo plazo sobre la salud mental.