Effektivitet og omkostningseffektivitet af New Orleans-interventionsmodellen for spædbørns mentale sundhed (BeST?-)

Børn, der har oplevet misbrug og omsorgssvigt, har øget risiko for psykiske og fysiske helbredsproblemer gennem hele livet. Dette lægger en enorm byrde på enkeltpersoner, familier og samfundet. Uanset hvor alvorlig dette misbrug og omsorgssvigt er, kan disse negative virkninger stort set vendes, hvis børn anbringes i sikre, kærlige hjem tidligt nok i livet. Anbringelse af børn i plejende plejeanbringelser kan hjælpe dem med at komme sig hurtigt, men det vides ikke, om det er bedre for børns langsigtede udvikling at placere dem i erstatnings- (pleje- eller adoptiv-) familier eller returnere dem til fødsel eller udvidede familier. Bestræbelser på at forbedre den mentale sundhed hos mishandlede børn i fødselsfamilier eller plejeanbringelser har haft blandet succes, og forskere har anbefalet, at der er behov for langt mere intensive tilgange.

Efterforskerne har udført omhyggelig sonderende forskning i Glasgow på en intensiv tilgang, som blev udviklet i USA. Dette er, hvor efterforskere har kaldt dette New Orleans Intervention Model (NIM). NIM tilbyder familier, der har et barn, der kommer i pleje på grund af misbrug eller omsorgssvigt, en struktureret vurdering af familieforhold efterfulgt af en intensiv behandling, der har til formål at forbedre familiens funktion og barnets mentale sundhed. Hvis der opnås en passende forandring, anbefales det, at barnet vender hjem, men hvis ikke, er anbefalingen til adoption. Foreløbig forskning fra USA tyder på, at NIM kan reducere fremtidig mishandling af barnet og andre børn i familien og forbedre mental sundhed i mellembarnsalderen.

Efterforskerne udfører i øjeblikket en undersøgelse, hvori siden december 2011 har rekrutteret omkring to tredjedele af alle mishandlede børn i alderen 0 til 5 år, der kommer i en plejeepisode i Glasgow. Halvdelen af ​​de familier, der deltager, modtager NIM, som leveres af et tværfagligt team bestående af sundheds- og socialprofessionelle. Den resterende halvdel af familierne vil modtage sædvanlige ydelser, som leveres af socialrådgivere. Foreløbige resultater tyder på, at NIM er acceptabelt for forældre, plejepersonale, socialrådgivere og juridiske fagfolk. Efterforskere tilføjede et ekstra websted, London, da der er behov for at teste, om NIM er effektiv, både med hensyn til kliniske resultater og omkostninger, i de forskellige juridiske systemer i England og Skotland. Planen er at lancere NIM-hold på disse steder i 2016.

Efterforskerne foreslår derfor en undersøgelse af NIM, der involverer en fortsættelse af vores nuværende Glasgow-arbejde og inkluderer 1-2 yderligere lokaliteter. Dette vil involvere cirka 500 børn (396 familier) i alt på tværs af webstederne, inklusive dem, der er rekrutteret i vores nuværende interne pilotundersøgelse i Glasgow. Dette vil afgøre, om NIM er effektivt i Storbritannien eller ej, og følge op på Glasgow-børn i fem år for at undersøge langsigtede virkninger på mental sundhed.