Kjønnshår og urin- og vaginalt mikrobiom

Urinveisinfeksjoner (UVI) er de vanligste bakterielle infeksjonene. I 2007, i USA alene, var det anslagsvis 10,5 millioner kontorbesøk for UVI-symptomer (som utgjør 0,9 % av alle ambulerende besøk) og 2-3 millioner akuttmottaksbesøk. UVI er betydelig mer vanlig hos kvinner og er en ledende årsak til urogynekologiske henvisninger. Hos kvinner spiller skjeden en nøkkelrolle i patogenesen av UVI. Det første trinnet i patogenesen av UVI er kolonisering av skjedeåpningen og peri-urethra med uropatogener fra tarmmikrobiotaen, etterfulgt av ascension av uropatogener via urinrøret til blæren og noen ganger nyrene for å forårsake infeksjon. Derfor er forståelse av faktorer som påvirker mikrobiotaen i skjeden nøkkelen til å forstå patogenesen til UVI. På samme måte, siden Wolfe et al publiserte det første beviset på et urinmikrobiom i 2012, har det vært økende interesse for hvorvidt innholdet i dette mikrobiomet kan korrelere med symptomer på nedre urinveier. Urinmikrobiomet har vist seg å korrelere med symptomer på hasteinkontinens, men til dags dato er det ingen data om hvorvidt sammensetningen av urinmikrobiomet er assosiert med noen endring i risiko for UVI. Hvis urinmikrobiomet kunne spille en rolle i oppkjøpet av klinisk infeksjon, ville faktorene som påvirker blærens mikrobiome være viktige for å forhindre UVI. En plausibel og modifiserbar faktor som kan endre vaginal- og urinmikrobiomet er tilstedeværelsen av kjønnshår. Hår i andre deler av kroppen (nese, ører, øyenbryn) fanger og stopper passasjen av patogener inn i slimhinnene våre. I tillegg er talg produsert av hårsekkene bakteriostatisk. Imidlertid utføres en eller annen form for kjønnshårpleie av flertallet av premenopausale kvinner (83 %) og 62 % av kvinnene mellom 18-40 år rapporterer å ha fjernet HELE kjønnshårene sine på et tidspunkt i livet. Dette gjøres hovedsakelig ved å bruke ikke-elektriske barberhøvler (61%), men andre kvinner bruker laser, voksing og hårfjerningskremer. 59 prosent av kvinnene som fjerner kjønnshår, rapporterer at deres primære årsak er å forbedre hygienen. Det er imidlertid ingen data om at denne praksisen endrer hygiene, med unntak av forebygging av kjønnshårlus. Tvert imot har fjerning av kjønnshår vært assosiert med hudskade som fører til inokulering av bakterier og virus. I en nylig tverrsnittsstudie av kjønnshår og seksuelt overførbare infeksjoner fant forskerne at hyppig kjønnshårpleie var korrelert med en høyere risiko for seksuelt overførbare infeksjoner (STI). Dette foreløpige arbeidet reiser spørsmålet om tilstedeværelsen av kjønnshår påvirker vaginal- eller urinmikrobiomet, og endrer dermed en kvinnes risiko for infeksjon i begge organene. Videre har spesifikke bekkenbunnslidelser (PFD) inkludert smertefullt blæresyndrom og hasteurininkontinens blitt assosiert med spesifikke mikrobiomprofiler. Derfor, ved feilaktig forsøk på å opprettholde bekkenhelsen gjennom pleiepraksis, kan kvinner utilsiktet utsette seg selv for PFD-er mediert av endringer i urin- eller vaginalmikrobiomer. Målet med denne studien er å adressere dette spørsmålet gjennom en pilotstudie av urin- og vaginale mikrobiomer hos kvinner med og uten kjønnshår OG hos samme kvinne med og uten kjønnshår.