Immune biomarkører for utfall fra COVID-19 (IBOC)

Et nytt virus til mennesker, først identifisert i desember 2019, forårsaker en global pandemi med over 1 million infeksjoner og mange tusen dødsfall. Viruset, SARS-CoV2, fører til koronavirussykdom 2019 (COVID-19), som hovedsakelig påvirker pustesystemet. Rundt 1 av 5 personer med COVID-19 har en mer alvorlig infeksjon som trenger behandling på sykehus. Opptil halvparten av dem trenger hjelp til å puste på en intensivavdeling. Informasjon vi har så langt om COVID-19 tyder på at personer med underliggende tilstander, som høyt blodtrykk og hjertesykdom, eller eldre mennesker har høyere risiko for å ha alvorlig sykdom. Forskere forstår ennå ikke hvorfor, men tror det kan være relatert til immunsystemet.

SARS-CoV2 aktiverer immunsystemet og forårsaker betennelse i lungene, som også sees i sirkulerende immunceller i blodet. Foreløpige rapporter viser at immunsystemets respons kan være upassende, både overaktiv og også dårlig responsiv (utmattet). Endringer i typen og funksjonen til immunceller har vært knyttet til økt risiko for alvorlig sykdom eller død fra COVID-19.

I denne studien vil etterforskerne se etter markører for immunfunksjon når en person først går på sykehus, som kan brukes til å forutsi om de vil fortsette å ha en mer alvorlig infeksjon. Dette vil bidra til å behandle pasienter mer effektivt, for eksempel ved å flytte høyrisikopasienter til en intensivavdeling på et tidlig stadium. Teamet vil undersøke immunsystemet i detalj hos 200 pasienter med COVID-19 som går på universitetssykehusene i Plymouth. Etterforskerne vil se etter endringer i antall, type og funksjon av sirkulerende immunceller og måle om disse endringene er knyttet til alvorlighetsgraden av infeksjonen eller død. Etterforskerne vil bruke etablerte teknikker for å måle immunfunksjon som raskt kan settes inn i rutinemessig sykehusbehandling for å veilede behandling for individuelle pasienter.