Cirurgia versus tratamento combinado com curetagem e imiquimod para carcinoma basocelular nodular (SCIN)

O carcinoma basocelular (CBC) é um tumor maligno da epiderme, de crescimento lento e localmente invasivo. É a doença maligna mais comum em caucasianos, representando aproximadamente 80% de todos os casos de câncer de pele, sendo, portanto, um importante problema de saúde. Na Holanda, as taxas de incidência são de 165 para homens e 157 para mulheres por 100.000 pessoa-ano, e essas taxas estão aumentando de 3 a 10% a cada ano.

Uma classificação histológica simplificada dos CBCs inclui os três subtipos seguintes: variantes nodulares, superficiais e infiltrativas, sendo a variante nodular o tipo mais frequente. Embora uma característica dos CBCs seja seu baixo risco de metástase, se não tratados podem ser localmente invasivos e podem induzir considerável morbidade funcional e cosmética.

O tratamento padrão-ouro de todos os subtipos histológicos de CBC é a excisão cirúrgica (SE), mas nem todos os pacientes são elegíveis para cirurgia. Em pacientes com múltiplos CBCs e pacientes mais velhos, a cirurgia pode levar a morbidade significativa e, em alguns casos, pode resultar em cicatrizes desfigurantes. Por esses motivos e para reduzir a carga de trabalho e os custos no sistema de saúde, há uma demanda crescente por tratamentos alternativos e não invasivos. Uma vantagem das opções de tratamento não invasivas é que podem ser realizadas por outros profissionais de saúde, como clínicos gerais e enfermeiros especializados. Para tratamento de CBCs superficiais (sBCC) tratamentos não invasivos, como imiquimode tópico (IMQ), 5-fluorouracil (5-FU) ou terapia fotodinâmica (PDT) já são comumente usados. Nosso grupo investigou a eficácia dessas três terapias e descobriu que, após 3 anos, os CBCs tratados com IMQ apresentavam um risco significativamente menor de recorrência, em comparação com as outras terapias.

Um estudo recente sugere que o IMQ, além de ser um modificador da resposta imune, também inibe diretamente a sinalização sonic hedgehog (SHH), a via ativa mais importante nos CBCs. Este efeito direcionado do IMQ provavelmente explica o efeito terapêutico superior. O tratamento de BCC nodular (nBCC) com IMQ foi investigado. Sem curetagem prévia, foram encontradas altas taxas de eficácia, embora a eficácia ainda fosse ligeiramente inferior à SE.

Os investigadores levantam a hipótese de que a eficácia do IMQ após a curetagem anterior não será inferior à SE e que os benefícios serão uma maior satisfação do paciente e menores custos de saúde. Um experimento de escolha discreta publicado recentemente mostrou que os pacientes preferiam IMQ à cirurgia, independentemente da experiência anterior de sintomas e tratamento de CBC.