Intervenção de cuidados comunitários para diminuir as desigualdades na vacinação contra a COVID-19

Muitos factores contribuem para as desigualdades nas taxas de vacinação entre as minorias raciais e étnicas, incluindo diferenças na aceitação e intenção da vacina e a variabilidade relacionada nas normas de comportamento social, conhecimento, percepção de risco, confiança e barreiras estruturais. A Organização Mundial da Saúde apelou à utilização de agentes comunitários de saúde (ACS) como estratégia fundamental para abordar as desigualdades na vacinação entre as populações vulneráveis ​​em todo o mundo. Os ACS são mensageiros e mediadores culturais de confiança que podem abordar as barreiras ao acesso à vacinação e fornecer informações linguísticas, culturais e de literacia adequadas para promover a sensibilização e a motivação para participar em comportamentos protetores de vacinação. Os ACS podem ter um papel central nos Centros de Saúde Qualificados pelo Governo Federal (FQHCs), ajudando a ligar os seus pacientes, na sua maioria não-brancos, aos cuidados de saúde e aos recursos comunitários.

Este estudo examina se uma intervenção dos ACS pode ser eficaz no aumento das taxas de vacinação, proporcionando educação, ajuda nas mudanças de comportamento e assistência na superação de barreiras para aumentar a igualdade de acesso à vacinação. A intervenção do ACS consiste em até 3 sessões psicoeducativas em inglês ou espanhol visando o(s) motivo(s) específico(s) pelo qual um paciente não está em dia com sua vacina contra a COVID-19. De acordo com o(s) motivo(s), o ACS implementa estratégias para educar, motivar e ajudar a ultrapassar quaisquer barreiras de acesso à vacinação. Os ACS utilizam técnicas de entrevistas motivacionais para incentivar os pacientes a serem vacinados. Os pacientes também recebem folhetos educativos elaborados por um artista local abordando suas próprias lacunas de conhecimento sobre vacinação contra a COVID-19. Perto do final de cada sessão, o ACS trabalha com o paciente para criar um Plano de Ação do Paciente com etapas que o paciente pode seguir para superar suas barreiras à vacinação.

A RAND e a Clinical Directors Network (CDN) estão conduzindo um ensaio clínico randomizado (RCT) nos FHQCs da cidade de Nova York para determinar a eficácia da intervenção do ACS para melhorar a aceitação e a absorção da vacina entre adultos de minorias raciais/étnicas com qualquer uma das 7 condições crônicas (asma , diabetes, hipertensão, obesidade, depressão, transtorno de ansiedade ou TEPT). Este estudo de pesquisa planeja atribuir aleatoriamente (como no lançamento de uma moeda) um total de 800 pacientes a um "Grupo de cuidados habituais" (400 pacientes que continuarão a receber cuidados habituais sem alterações) ou "Grupo CHW" (400 pacientes que receberá a intervenção e os cuidados habituais do ACS).

As quatro questões de pesquisa a seguir orientam o estudo:

• O que torna difícil a atualização das vacinas contra a COVID e a gripe para pessoas com doenças crónicas?
• Uma intervenção do ACS pode ajudar os pacientes a estarem em dia com as vacinas contra a COVID e a gripe?
• E a intervenção do ACS funciona especificamente para diferentes tipos de pacientes?
• O que pode ajudar a expandir o programa de ACS a mais pessoas durante mais tempo?

A principal hipótese do estudo é que os participantes designados para a intervenção apresentarão aceitação da vacina significativamente maior e aumentos reais nas taxas de vacinação.

Se a intervenção for eficaz, terá o potencial de diminuir as disparidades nas doenças graves resultantes da COVID-19 e da gripe, aumentando as taxas de vacinação entre as populações de minorias raciais e étnicas com doenças crónicas. Uma vez que os FQHCs empregam ACS para ajudar a prestar cuidados a pacientes com doenças crónicas, a intervenção seria facilmente implementável e escalonável para futuras épocas de vacinação contra a COVID-19 e a gripe.