Använda virtuell verklighet i exponeringsbaserad behandling för social ångest hos ungdomar

Livstidsprevalensen av social ångeststörning hos ungdomar uppskattas till 8,6 %, med den vanligaste debutåldern i åldrarna 15-17. Social ångeststörning är relaterad till betydande funktionsnedsättning och, om den inte behandlas, riskerar ungdomar att drabbas av depression och missbruk, och resulterar i att de inte når viktiga akademiska, sociala och yrkesmässiga milstolpar. Den aktuella litteraturen stödjer kognitiv beteendeterapi med exponeringsterapi, selektiva serotoninåterupptagshämmande mediciner och deras kombination för behandling av ångestsyndrom med goda effekter. Men även med guldstandardbehandling blir ett betydande antal patienter inte bättre eller upplever återfall. Exponeringsterapi är baserad på principerna för utrotning av rädsla, så att ledtrådar förknippade med hot presenteras på ett säkert och kontrollerat sätt tills de upplevs som säkra och rädslareaktioner reduceras. Studier på möss och icke-oroliga människor har visat att cue-baserad inlärning om utrotning av rädsla är mindre robust i tonåren än i barndomen eller vuxen ålder. Musmodeller tyder dock på att kontextbaserad utrotningsinlärning stänger klyftan mellan åldersgrupper, där ungdomar presterar lika bra på utrotningsinlärningsuppgifter när de sätts tillbaka i den ursprungliga miljön där rädslan förvärvades.

På liknande sätt tyder klinisk forskning på att exponeringsterapi är mest användbar när exponeringar utförs i samma eller liknande miljöer som där rädslan upplevs i vardagen. Det finns dock många hinder för att tillhandahålla kontextbaserad exponeringsterapi, särskilt för social ångest, inklusive brist på välutbildade exponeringsterapeuter i många delar av landet, och svårigheter att skapa eller komma åt realistiska sociala situationer för övertygande exponeringar.

Virtuell verklighet erbjuder en lovande väg för kontextuella exponeringar, genom att öka tillgängligheten av vissa sammanhang som inte lätt kan efterliknas i terapi. Dessutom kan exponeringssituationer in vivo kännas överväldigande för vissa individer (patienter och terapeuter), vilket resulterar i vägran att helt och hållet delta i exponering. Virtual reality-teknik skulle kunna möjliggöra mer gradvis titrering av exponeringen för de patienter som kräver lägre intensitetsexponeringar och kan göras på terapikontoret för läkare som inte har tid, resurser, erfarenhet eller komfortnivå att resa utanför sitt kontor. i strävan efter lämpliga exponeringsmiljöer. Även för erfarna exponeringsterapeuter kan virtuell verklighet fungera som ett övningssteg som förberedelse för in vivo-exponeringar eller kan användas i stället för in vivo-exponeringar vid behov. Det har gjorts omfattande forskning om användningen av virtuell verklighet för att underlätta exponering i en mängd olika populationer. Dess effektivitet har dock inte visats hos ungdomar med social fobi, och forskningen är begränsad i ungdomsprover i allmänhet.

Pilotstudien som föreslås för denna utmärkelse från National Alliance for Research on Schizophrenia and Depression skulle testa den övergripande hypotesen att virtual reality-teknologi är genomförbar, acceptabel och kommer att förbättra exponeringsbaserad terapi för socialt oroliga ungdomar. Studier kommer att fokuseras på att testa genomförbarheten av att integrera virtuell verklighetsteknologi i exponeringsbaserad behandling hos ungdomar och unga vuxna (åldrar 13-23) som diagnostiserats med social ångeststörning med målet att approximera likvärdig effekt med traditionell kognitiv beteendeterapi, och bedöma genomförbarheten. , användbarhet och acceptans av virtual reality-tekniken med denna population. Dessutom skulle vi testa ett paradigm för inlärning av rädsla och utrotning med försökspersonerna för att utforska sambandet mellan utsläckningsinlärning och effektiviteten av exponeringsterapi för virtuell verklighet, med hjälp av fysiologiska bedömningsindikatorer för att markera förändringar i rädslareaktion, inklusive hudkonduktans, hjärtfrekvens, hjärta hastighetsvariabilitet och förskräckelse. Dessa fysiologiska markörer skulle också användas innan behandlingen påbörjas för att bedöma i vilken grad virtuell verklighetsmiljöer framkallar ett verkligt rädslasvar, genom att jämföra de 12 försökspersonerna med social fobi med 12 åldersmatchade, icke-oroliga kontrollämnen. Om det är genomförbart och effektivt skulle dessa procedurer användas för en större framtida studie, och pilotdata skulle användas för en ansökan om K-award, R21 eller R01, inklusive neuroimaging för att lära dig mer om de neurala kretsar som är involverade i rädslalärande via virtuell verklighetsteknik.

SPECIFIKA MÅL

Specifikt mål 1: Att bedöma genomförbarheten, acceptansen och användbarheten av simulerad exponering med hjälp av virtuell verklighetsmiljöer för behandling av social ångest hos ungdomar i åldrarna 13-23.

Hypotes: Vi antar att användningen av denna teknik kommer att vara genomförbar, vilket framgår av att 75 % av behandlingsprotokollet har slutförts.

Specifikt mål 2: Att undersöka i vilken grad virtuell verklighetsmiljöer framkallar upphetsning i överensstämmelse med ångest, och testa genomförbarheten, acceptansen och användbarheten av psykofysiologiska bedömningsprotokoll.

Hypotes: Vi antar att försökspersoner kommer att uppvisa förhöjd upphetsning under virtuell verklighetsassisterad exponering, vilket bevisas av ökad hudkonduktans, hjärtfrekvens och skrämselrespons, och förväntar oss att procedurerna är genomförbara och acceptabla, vilket framgår av högt slutförande och lågt avhopp.

Specifikt mål 3: Att utvärdera effekten av simulerad exponering med användning av virtuell verklighetsmiljöer för att minska symtom på social ångest och relaterad funktionsnedsättning.

Hypotes: Vi antar att försökspersoner kommer att uppvisa en minskning av ångest, vilket framgår av en minskning av ångeststörningar Intervjuschema Klinikerns svårighetsgrad ≤ 4 och förbättring av global funktion som bevisas av Clinical Global Impression- Improvement rating ≤ 3.

METODER

Studiedesign: 12 tonåringar och unga vuxna (åldrar 13-23) med social ångeststörning (kognitiv beteendeterapi + virtuell verklighet), och 12 åldersmatchade jämförelsepersoner (kontroller) kommer att rekryteras för deltagande i denna pilotstudie. Försökspersoner på psykiatrisk medicinering måste ha en stabil dos i minst 2 månader innan studiedeltagandet och förbli symtomatiska till den nivå som identifierats för inkludering i gruppen kognitiv beteendeterapi + virtuell verklighet (Angststörningar intervjuschema för läkarens allvarlighetsgrad ≥ 4). Kontroller får inte uppfylla kriterier för någon ångeststörning. Kontrollpersoner kommer inte att slutföra interventionen, utan deltar enbart i det första virtuella verklighetstestet och paradigmet för utrotning av rädsla.

Bedömningsåtgärder: Åtgärder som administreras av läkare inkluderar intervjuschemat för ångestsyndrom för DSM 5 för att fastställa initial diagnostisk status. Clinical Global Impression Scale (CGI) kommer att bedöma symtomens övergripande svårighetsgrad och förbättring. Åtgärder för självrapportering inkluderar Screen for Child Anxiety Related Disorders och Världshälsoorganisationen Disability Scale-12 bedömning av global funktion. Försökspersoner i gruppen virtuell verklighet + kognitiv beteendeterapi kommer att slutföra dessa åtgärder vid förbehandling, vid efterbehandling och vid 3 månaders uppföljning. Kontrollerna kommer att slutföra dessa åtgärder vid endast en tidpunkt.

Virtual Reality-teknologi: virtuell verklighetssimulering gör det möjligt för personer som bär en huvudmonterad display att se datorgenererade 3D-bilder av en mängd olika sociala miljöer som framkallar nöd hos individer som diagnostiserats med social ångest. Försökspersoner rapporterar om nödnivåer under hela övningen.

Kognitiv beteendeterapiintervention: Den manuella kognitiv beteendeterapiintervention som används i denna studie kommer att vara en modifierad version av Unified Protocol for Emotional Disorders in Youth (UP-Y), som är ett modulärt kognitivt beteendeterapiprotokoll för ångeststörningar och depression med demonstrerad effekt hos ungdomar. Det modulära tillvägagångssättet möjliggör för patienten att engagera sig i exponeringsterapi så snart som möjligt, och möjliggör också strukturerad implementering av andra kognitiv beteendeterapikomponenter. Interventionen på 10 sessioner inkluderar psykoedukation om ångeststörningar och deras behandling (1 session), emotionell medvetenhet och reglering (2 sessioner), exponeringsterapi med virtuell verklighetsmiljöer (6 sessioner) och granskning och återfallsförebyggande (1 session). Alla behandlingssessioner kommer att videofilmas för att säkerställa trohet mot behandlingsmanualen och modulerna.

Psykofysiologiska mätningar: Biopac-systemet kommer att mäta fysiologisk upphetsning genom mätningar av hudkonduktans, hjärtfrekvens, hjärtfrekvensvariabilitet och skrämselrespons (via ögonblinkreflex). Vart och ett av testerna som är involverade i insamlingen av biologiska mått är en standard, icke-smärtsam och icke-invasiv procedur.

Paradigm för rädsla och utrotning: Försökspersoner kommer att delta i ett laboratorietest av utrotningsträning under sin första bedömning för att fastställa utrotningsinlärning som en potentiell prediktiv markör för behandlingsresultat. Försökspersoner kommer att exponeras för två former på en datorskärm, den ena formen (betingad stimulus; CS+) kommer att paras med ett aversivt stimulus (ovillkorat stimulus) på 38 % av försöken, medan den andra formen aldrig kommer att paras med aversiv stimulus ( betingad stimulus-). Senare kommer de att genomgå extinktionsträning där de två betingade stimuli kommer att presenteras upprepade gånger utan den obetingade stimulansen. Extinktion kommer att mätas som skillnadspoängen för hudkonduktanssvaret på den betingade stimulansen+ och den betingade stimulansen-.