Optimering av psykoterapi för äldre veteraner med kronisk smärta (OPOVCP)

Det övergripande målet med den föreslagna forskningen är att lära sig hur man optimerar psykoterapi för de veteraner som är mest behövande och som mest sannolikt kommer att dra nytta av psykoterapi, äldre veteraner med kronisk muskel- och skelettsmärta. Kronisk smärta är en kritisk vårdutmaning, eftersom tillståndet drabbar 50 % av alla veteraner och drabbar äldre veteraner vanligast, allvarligt och ihållande. I åratal har behandling av kronisk smärta varit notoriskt svår vid VA och på andra håll, särskilt i ljuset av den senaste "opioidkrisen", där opioidanalgetika, tidigare en stöttepelare i behandling av kronisk smärta, har kommit under ökad granskning. Som svar har CDC, VA/DoD och vissa experter efterlyst att förbättra och utöka psykosociala behandlingsalternativ för kronisk smärta, såsom psykoterapi, som är låg risk för äldre veteraner som ofta har flera medicinska komorbiditeter och tar flera mediciner.

Ändå har vanliga VA-psykoterapimetoder, såsom kognitiv beteendeterapi (KBT), visat blygsamma fördelar för veteraner på smärta och andra relaterade resultat, såsom humör, ångest och sömn. Däremot har en ny psykoterapimetod, Emotional Awareness and Expression Therapy (EAET), visat medelstora till stora fördelar för vissa patienter med kronisk smärta. Medan KBT förbättrar smärta och negativa känslor genom att lära patienterna kognitiva och beteendemässiga coping-färdigheter, vilket påverkar hjärnregioner som förbättrar "kognitiv kontroll" av smärta, verkar EAET främst genom känsloreglering, vilket tros påverka hjärnregioner och kretsar som modulerar både fysisk smärta och känslor - en mekanism som saknas från befintliga tillvägagångssätt. Litteraturen och utredarnas pilotdata indikerar att patienter som uttrycker känslomässigt lidande vid baslinjen, såsom hög ångest och depressiva symtom, kan vara särskilt benägna att dra nytta av EAET:s känsloreglerande tillvägagångssätt, medan patienter som uttrycker mindre känslomässigt lidande kan dra större nytta av ett tillvägagångssätt som KBT, som inte kräver enkel tillgång till känslor.

Den föreslagna randomiserade kliniska prövningen testar hypotesen att EAET är överlägsen KBT när det gäller minskning av genomsnittlig smärta och andra resultat som härrör från IMMPACT. För att undersöka vilka patienter som mest sannolikt kommer att gynnas, testar denna forskning också om större baslinje känslomässig nöd (med mått på ångest och depression) förutsäger starkare fördelar av EAET och om lägre emotionell nöd vid lägre baslinje förutsäger starkare fördelar av KBT. Slutligen undersöker denna forskning om fördelarna med EAET förmedlas av förbättrad känsloreglering, om fördelarna med KBT förmedlas av förbättrad kognitiv och beteendemässig coping, och om fördelarna med båda förmedlas av en starkare fungerande allians. Utredarna planerar att registrera 160 äldre veteraner med flera etniska raser (ålder 60-95 år) med kronisk muskuloskeletal smärta vid West Los Angeles VA Medical Center.

Denna forskning kan introducera ett ytterligare, potentiellt mer effektivt format av psykoterapi vid VA så att fler veteraner med kronisk smärta kan svara. Dessutom kan denna forskning leda till bättre behandlingsinriktning och öka förståelsen för hur psykoterapibehandlingar fungerar. Slutligen kan denna forskning underlätta utvecklingen av kritiska färdigheter för PI i psykoterapiforskning och smärthantering och förbättra hans förmåga att åstadkomma positiv förändring för äldre veteraner.

Rekryteringen återupptogs efter att Covid-19 administrativa spärr hävdes i oktober 2020.