Utvärdera rollen av en personlig smartphonebaserad applikation för att förbättra skyddet för barnvaccination

Pakistan är ett av de länder med de högsta barnadödstalen i världen. Det rankas 4:e i barnadödlighet, med 60% dödsfall på grund av vaccin-förebyggbara sjukdomar (VPD). Immuniseringstäckningen i Pakistan uppskattas till 59 %, vilket fortfarande är långt under den önskade nivån, vilket leder till fortsatt polioöverföring, stora mässlingsutbrott och tusentals dödsfall till följd av sjukdomar som kan förebyggas med vaccin. Dessutom är Pakistan ett stort polioepidemiland och bland tre länder i världen som kräver bevis på poliovaccination för internationella resor. Pakistans demografi- och hälsoundersökning under 2017-2018 tyder på att 88 % procent av barnen hade fått BCG-vaccin vid födseln, 86 % och 95 % hade fått den första dosen av femvärt respektive poliovaccin som skulle få den 6:e veckan. Vidare hade 75 % och 86 % av barnen fått den tredje dosen av det femvärda respektive poliovaccinet, som skulle vara 14:e veckan, och mässlingsvaccinationen var 73 %, vilket är beräknat efter 9 månader. Dessa siffror är dock vid 1 års ålder och mycket högre än vaccinationstäckningsgraden vid schemalagd tid och bland konfliktdrabbade och fördrivna befolkningar. Förbättrad RI-täckning rekommenderas som den prioriterade folkhälsostrategin för att minska VPD och utrota polio i Pakistan och över hela världen.

Enligt undersökningar av immuniseringstäckning är 1 av 5 barn oimmuniserade. En viktig orsak till dålig täckning av barnvaccin är lågt immuniseringsupptag, när föräldrarna inte kan slutföra hela serien av vacciner i enlighet med de schemalagda tidslinjerna. Några av anledningarna inkluderar: (1) familjen är inte för att få sitt barn immuniserat, (2) lågt förtroende för vacciner som tillhandahålls genom Expanded Program on Immunization (EPI) och statliga vårdgivare, och (3) vårdgivare har glömt deras barns nästa förfallodatum för vaccination eller barnets EPI-kort är felplacerat. Dessa hinder kan modifieras med ytterligare stöd genom utbildning och beteendeförändringsstrategier. Dessutom, med mer angelägna frågor om mat och tak över huvudet, tar förebyggande hälsa ofta baksätet, och föräldrar och vårdgivare glömmer eller ignorerar de efterföljande doserna av vaccin till sina barn. Det finns ett enormt behov av att uppmuntra föräldrars vårdsökande och samarbete med vårdgivare för att förbättra initialt vaccinupptag och fullbordandet av alla doser enligt schemat. Nya innovativa och kostnadseffektiva tekniker är nödvändiga för praktiska lösningar för att förbättra vaccinationsupptaget och täckningen.

Mobiltelefoner erbjuder ett nytt medium för utbildning och förespråkar familjer eller vårdgivare för att möjliggöra beteendeförändringar för att förbättra immuniseringsupptaget. Mobiltelefonanvändningen har också ökat i länder med låg RI-täckning och hög risk för VPD. Goda exempel är Nigeria och Pakistan, där det fanns cirka 170 respektive 140 miljoner mobiltelefonabonnenter 2014. Det finns begränsade data från LMICs inrättade om rollen av SMS-baserade interventioner för att förbättra RI-täckningen, och konventionella envägspåminnelser SMS-meddelanden användes av de flesta av studierna som intervention. Sammantaget jämförde väldigt få studier påminnelser, pedagogiska och interaktiva SMS-meddelanden relaterade till upptag av barnvaccination. Även om några av studierna har visat en viss beteendeförändring för förbättring av vaccinationstäckningen, måste en mer rigorös tillämpning av hälsobeteendeförändringsmodellen tillämpas för att förstå effekten av påminnelser, pedagogiska och interaktiva meddelanden på beteendeförändring relaterade till förbättring av RI-täckning. Data från utvecklingsländer om den roll automatiserade samtal spelar för att förbättra vaccintäckningen är dock begränsade.

Utredarnas vision är att bygga kapacitet inom teknikdriven sjukvårdsinnovation i LMCI. Programmet kommer att initieras av en genomförbarhets- och proof-of-concept-studie (POC) för att ta itu med bristen på medvetenhet kring immunisering, som är en stor hälsofråga i utvecklingsländer. Mobilappar och sociala medier har visat sig vara effektiva i olika program världen över, men det finns begränsad data från LMIC om användningen av digital teknik för att förbättra täckningen av rutinmässig immunisering (RI).