Ett krisförebyggande program för ungdomar med autism

När ett barn eller en ungdom upplever en psykisk hälsokris är det en förödande och potentiellt livshotande händelse. Utöver risken för skador kan psykiska hälsokriser ha en livsförändrande inverkan på barnet (upprepade trauman, utveckling av framtida psykopatologi), familjemedlemmar (ökad stress och sämre välbefinnande) och samhället som helhet (kostnad och funktionsnedsättning) . Vår oförmåga att förebygga eller identifiera dem som befinner sig i kris återspeglas i de ökande självmordstalen, långa väntetider och överbeläggningar på akutmottagningar och fängslande av personer med psykisk ohälsa.

Psykiska kriser definieras som a) förekomsten av akuta psykiatriska symtom som kräver omedelbar uppmärksamhet eller intervention och b) den upplevda (av informanten) brist på omedelbara resurser för att hantera dessa symtom. I likhet med begreppen funktionsnedsättning eller nöd är psykisk hälsokris en transdiagnostisk konstruktion som gäller alla psykiatriska problem, från självskada till aggression till psykos till missbruk.

Den nyligen utvecklade Mental Health Crisis Assessment Scale-Revised (MCAS-R), utvecklad av ett team av experter på kliniska och folkhälsoforskare, var speciellt utformad för att ta itu med den nuvarande klyftan i krismätning för autistiska barn. MCAS-R är en föräldrarapport med 23 punkter, som inte tar mer än 10 minuter att slutföra, som mäter kris i två konceptuellt baserade underskalor, skärpa och beteendeeffektivitet, vilket återspeglar båda kärnelementen i krisen. Baserat på gränsvärdena har det visat sig exakt identifiera kriser hos 9 av 10 autistiska barn. Nyligen genomförda arbeten tyder på att mellan 20-25 % av barn i öppenvården inom mental hälsa löper risk för en psykisk hälsokris, vilket identifieras av den validerade MCAS-gränsen.

För närvarande finns inga krisförebyggande program för autistiska barn. Det finns säkert många samhällsbaserade krisinterventionsprogram, polikliniska behandlingsmetoder för mental hälsa och beteendeträningsprogram för föräldrar. Det finns dock inga program som syftar till att förhindra att en kris inträffar. Målet med denna studie är att fylla denna lucka genom att ge familjer verktyg innan deras barns beteende blir akut.

Målen med denna studie är att undersöka: 1) barns och föräldrars resultat i samband med ett nytt krisförebyggande program för autistiska barn; 2) samla in enkätbaserad feedback från föräldrar, efter intervention, för att förstå genomförbarheten och användbarheten av det krisförebyggande programmet.