Självmordsattacker hos barn och ungdomar

Självmord är ett stort folkhälsoproblem som drabbar människor i alla åldrar, inklusive barn och ungdomar. Ett barns beslut att begå självmord påverkas av många sociala och psykologiska faktorer, såväl som psykisk ohälsa och missbruk. Självmord definieras som död orsakad av självstyrt skadligt beteende med en avsikt att dö som ett resultat av beteendet; självmordsförsök definieras som ett icke-dödligt, självstyrt, potentiellt skadligt beteende med en avsikt att dö som ett resultat av beteendet även om beteendet inte leder till skada; och självmordstankar definieras som att tänka på, överväga eller planera självmord.

Självmord är den fjärde vanligaste dödsorsaken i världen bland 15-29-åringar (WHO, 2021). Globalt sett är livstidsprevalensen cirka 9,2 % för självmordstankar och 2,7 % för självmordsförsök.

De ledande metoderna för självmord för åldersgruppen 15 till 19 år 2013 var kvävning (43 %), avfyring av skjutvapen (42 %), förgiftning (6 %) och fall (3 %). Det uppskattas att cirka 20 % av de globala självmorden beror på självförgiftning av bekämpningsmedel, varav de flesta sker på landsbygden i jordbruksområden i låg- och medelinkomstländer. Tillgången till potentiellt dödliga läkemedel kan också öka risken för självmord eller åtminstone öka den medicinska dödligheten av ett försök.

Även om inga specifika tester kan identifiera en självmordsbenägen person, finns det specifika riskfaktorer. Vissa riskfaktorer för självmord kan klassificeras som modifierbara eller icke modifierbara. Modifierbara riskfaktorer är dynamiska och kan påverkas av behandling (t.ex. självmordstankar, aktuella stressfaktorer och dålig fysisk hälsa). Icke-modifierbara riskfaktorer är statiska och förändras inte över tiden (t. familjehistoria med självmord eller självmordsförsök, historia av adoption, manligt kön, psykiska problem med föräldrar, historia av fysiska eller sexuella övergrepp och ett tidigare självmordsförsök). Personliga psykiska hälsoproblem som predisponerar för självmord inkluderar sömnstörningar, depression, missbruksstörningar och patologisk internetanvändning. Sociala och miljömässiga riskfaktorer inkluderar mobbning, försämrad förälder-barn-relation, boende utanför hemmet (hemlös eller i en korrigeringsinrättning eller gruppbostad), svårigheter i skolan, social isolering och närvaro av stressande livshändelser. Ungdomar tycks löpa mycket större risk för mediaexponering än vuxna och kan imitera suicidalt beteende som ses på tv. Mediebevakning av en tonårs självmord kan leda till självmord i kluster, med storleken på ytterligare dödsfall proportionell mot mängden, varaktigheten och framträdandet av mediebevakningen.

Det första steget i att behandla ett barn efter ett självmordsförsök är en kontroll av patientens vitala tecken. Prioriteten är att vända det livshotande tillståndet och sedan behandla sjukdomen. Alternativ för omedelbar utvärdering inkluderar sjukhusvistelse, överföring till en akutmottagning eller ett möte samma dag med en mentalvårdspersonal. Ungdomar med en lyhörd och stödjande familj, liten sannolikhet att agera på självmordsimpulser (t.ex. tänkt på att dö utan avsikt eller plan för självmord), och någon som kan vidta åtgärder om humöret eller beteendeförsämringar uppstår, kan behöva endast poliklinisk behandling.