Veränderungen im Gehirn, wenn Borderline-Patienten lernen, ihre Emotionen zu regulieren

Die Borderline-Persönlichkeitsstörung (BPD) ist eine häufige psychiatrische Störung, die bei etwa 2 % bis 6 % der Bevölkerung auftritt. Es ist gekennzeichnet durch intensive und schnelle Stimmungsschwankungen, selbstzerstörerisches Verhalten, Suizidalität und turbulente Beziehungen. Zusätzlich zu den emotionalen Kosten des Leidens, das Borderline-Patienten und ihre Angehörigen erfahren, funktionieren BPD-Patienten typischerweise auf einem Niveau, das wesentlich unter dem von Personen mit vergleichbarem Intellekt liegt. Die Schwierigkeit, Emotionen zu kontrollieren, die so zentral für die Störung ist, hat sich als besonders schwierig zu behandeln erwiesen. Die vorliegende Studie nutzt die neuesten Erkenntnisse der Neuroimaging bei BPD, um neue Ideen für die Psychotherapie der Störung zu generieren.

Dieses Projekt baut auf unserer früheren Neuroimaging-Arbeit auf, die gezeigt hat, dass BPD-Patienten nicht in der Lage sind, sich zu beruhigen, wenn BPD-Patienten versuchen, ihre Emotionen zu kontrollieren, indem sie eine Methode anwenden, die gesunde Menschen häufig recht effektiv anwenden – indem sie eine emotionale Distanz zu dem einnehmen, was sie stört den Teil ihres Gehirns herunter, der emotionale Alarmsignale aussendet. Das Ziel der vorliegenden Studie ist es festzustellen, ob ein spezielles Training von BPD-Patienten in der Anwendung dieser gesunden Distanzierungsstrategie ihnen helfen kann, ihre Fähigkeit zu verbessern, ihre Emotionen zu regulieren und ihre Gehirnaktivität auf ein normaleres Muster zurückzuführen. Die Ermittler werden dies tun, indem sie fMRT verwenden, um die Gehirnaktivität aufzuzeichnen, während BPD-Probanden versuchen, Distanzierung zu verwenden, um ihre emotionalen Reaktionen auf verstörende Bilder vor jedem Training zu reduzieren, und sie dann eine spezifische Schulung in der Distanzierungsstrategie erhalten. Nach diesem Training werden wir erneut einen fMRT-Scan machen, um festzustellen, ob sich ihr Muster der Gehirnaktivierung normalisiert hat und ob sie ihre negativen Reaktionen auf die Bilder besser reduzieren konnten. Wenn dies effektiv ist, wird es zeigen, dass ein solches Training BPD-Patienten helfen kann, ihre Emotionen besser zu regulieren, und ein Programm zur Weiterentwicklung und Einbeziehung des Distanzierungstrainings in die Psychotherapie von BPD-Patienten unterstützen würde.

Ein zweites Ziel der vorliegenden Studie ist es festzustellen, ob die Tendenz von BPD-Patienten, zunehmend für negative Situationen sensibilisiert zu werden, wenn sie wiedererlebt werden (wie durch eine erhöhte Aktivität des emotionalen Alarmsystems des Gehirns gezeigt wird), mit zusätzlicher Exposition abnimmt, wie es tut bei Patienten mit Phobien oder wird weiter zunehmen. Dies zu wissen, kann dem Therapeuten helfen, zu planen, wie er am therapeutischsten mit störenden Lebenserfahrungen in der Psychotherapie von BPD-Patienten umgehen kann.

Dieses Projekt stellt einen wichtigen Schritt in der Forschung zur Bildgebung des Gehirns dar, da es Informationen über Gehirnaktivitätsmuster nutzt, um neue Ansätze für die Psychotherapie zu entwickeln. Es befasst sich mit einer schwerwiegenden, weit verbreiteten und schwer zu behandelnden Erkrankung.