Optimierung des Umgangs mit akuter Mangelernährung bei Kindern im Alter von 6 bis 59 Monaten in der Demokratischen Republik Kongo (OptiMA-DRC)

Akute Mangelernährung betrifft weltweit 51 Millionen Kinder unter 5 Jahren. Unterernährung trägt jedes Jahr zu fast der Hälfte aller Todesfälle bei Kindern bei, wobei die Formen, die durch Auszehrung oder Ödeme (akute Unterernährung) gekennzeichnet sind, mit dem höchsten Todesrisiko verbunden sind.

Obwohl akute Mangelernährung ein Kontinuumszustand ist, wird sie willkürlich in schwere und mittelschwere akute Mangelernährung (SAM, MAM) unterteilt, die getrennt behandelt werden, mit Programmen, die von verschiedenen UN-Agenturen überwacht werden und unterschiedliche Protokolle und Produkte verwenden. Eine solche Trennung erschwert die Pflege, trägt zu hohen Zahlungsausfällen und einer geringen Deckung bei und schafft Verwirrung unter den Pflegekräften. Oft ist eine Behandlung nur für SAM-Kinder verfügbar, was zu Todesopfern und kostspieligen Krankenhausaufenthalten führt, die abgewendet werden könnten, wenn eine Ernährungsunterstützung früher im Auszehrungsprozess verfügbar wäre. Wenn wir die Gesundheits- und Sterblichkeitsbelastung durch Unterernährung reduzieren wollen, müssen die Wirksamkeit und Kosteneffizienz der derzeitigen Protokolle dramatisch verbessert werden.

Die Dosierung von gebrauchsfertiger therapeutischer Nahrung (RUTF) für SAM (130–200 kcal/kg/Tag) hat sich seit der Einführung ambulanter Protokolle Mitte der 2000er Jahre nicht geändert. Kinder, die in diesen Protokollen als SAM klassifiziert werden, werden durch drei unabhängige Kriterien bestimmt: das Vorhandensein eines Ernährungsödems oder MUAC < 115 mm oder Gewichts-Höhe Z-Score <-3. Die RUTF-Dosierung in diesen Protokollen ist insofern paradox, als die absolute Menge an RUTF, die in den Anfangsphasen der Behandlung verschrieben wird, oft geringer ist als die, die gegeben wird, wenn sich das Kind der Genesung nähert, da die Anzahl der Päckchen in der Wochenration durch das Gewicht bestimmt wird. Die Gewichtszunahmerate (g/kg/Tag) ist jedoch in den ersten beiden Behandlungswochen am höchsten und erreicht dann ein Plateau – was darauf hindeutet, dass erhöhte RUTF-Mengen in den späteren Phasen der Behandlung keinen Nutzen bringen. Progressive Reduktion scheint eine rationalere Verwendung von RUTF zu sein.

Die Strategie zur Optimierung der Behandlung akuter MAlnutrition (OptiMA) besteht in der Vereinfachung des Managements akuter Mangelernährung durch die Verwendung eines einzigen anthropometrischen Aufnahmekriteriums (mittlerer Oberarmumfang [MUAC] < 125 mm oder Ernährungsödem) – eines, das die anthropometrisch bedingte Mortalität von Kindern am besten erfasst Risiko- und durch Optimierung der Anwendung von RUTF durch Anpassung der Dosen an die Ernährungsregeneration des Kindes. RUTF-Dosen beginnen bei 170 kcal/kg/d für die am stärksten verschwendeten Personen (MUAC < 115 mm oder Ödeme) und reduzieren sich auf 75 kcal/kg/d, wenn das Ödem verschwindet und die MUAC auf > 120 mm ansteigt.

Die Ermittler gehen davon aus, dass diese Strategie die Zahl der betreuten Kinder im Vergleich zu aktuellen SAM-Programmen verdoppeln könnte, ohne die Menge an RUTF oder Personalbedarf wesentlich zu erhöhen, während gleichzeitig eine Genesungsrate im Einklang mit aktuellen Programmen beibehalten wird. OptiMA kann auch die Abdeckung verbessern und die Notwendigkeit von Krankenhausaufenthalten durch die frühzeitige Erkennung unterernährter Kinder verringern.

Die Forscher schlagen vor, eine gemeinschaftsbasierte klinische Nichtunterlegenheitsstudie mit individueller Randomisierung durchzuführen, in der die OptiMA-Strategie mit dem Standard-Ernährungsprotokoll der Demokratischen Republik Kongo für SAM verglichen wird. Studienkinder werden nach dem Zufallsprinzip dem Interventionsarm oder Kontrollarm zugeordnet – wobei Kinder mit einem MUAC < 125 mm oder Ödemen für RUTF im Interventionsarm in Frage kommen und diejenigen, die der aktuellen WHO-SAM-Definition entsprechen, in der Kontrollgruppe in Frage kommen. Alle Teilnehmer werden 9 Monate nach der Randomisierung beobachtet, um die Nichtunterlegenheit zu beurteilen, wie sie durch eine Kombination aus drei Endpunkten definiert wird: am Leben, akzeptabler Ernährungszustand (MUAC ≥ 125 mm und WHZ > -3, kein Ödem) und kein Rückfall in eine akute Unterernährung für diejenigen, die mit RUTF behandelt wurden. Das wichtigste sekundäre Ergebnis wird die Nichtunterlegenheit der OptiMA RUTF-Dosierung (170 kcal/kg/Tag) bei Kindern, die die aktuellen WHO-SAM-Kriterien erfüllen, im Vergleich zu Kindern mit den gleichen Kriterien im Kontrollarm, die 130-200 kcal/kg/Tag erhalten, bewerten. D.