Vergleich der Avatar-Therapie mit der kognitiven Verhaltenstherapie bei Schizophrenie mit behandlungsresistenten Halluzinationen (Phase3)

Schizophrenie ist mit lang anhaltenden gesundheitlichen, sozialen und finanziellen Belastungen für Patienten, Familien, Betreuer und die Gesellschaft verbunden. Laut der Weltgesundheitsorganisation gehört diese belastende Krankheit zu den 10 häufigsten Ursachen für Behinderungen in Industrieländern. Die mit Krankenhausaufenthalt, lebenslanger Behandlung und Produktivitätsverlust verbundenen Kosten führen zu einer großen wirtschaftlichen Belastung. In Kanada belaufen sich die jährlichen Gesamtkosten im Zusammenhang mit Schizophrenie auf über 10 Milliarden US-Dollar. Der Hauptgrund für diese schwere Belastung liegt darin, dass 25-30 % der Schizophreniepatienten sehr schlecht auf Antipsychotika ansprechen. Darüber hinaus sind psychotherapeutische Behandlungsalternativen für diese leidende Bevölkerungsgruppe sehr begrenzt. Dieser unerfüllte klinische Bedarf erfordert Innovation und Handeln. Psychotherapeutische Behandlungsalternativen wie die Kognitive Verhaltenstherapie (CBT) liefern bestenfalls mäßige Ergebnisse. Unter Verwendung immersiver virtueller Realität testete unser Team kürzlich eine neuartige psychotherapeutische Intervention, die Avatar-Therapie (AT), bei der der Therapeut durch eine virtuelle Darstellung der belastenden Stimme des Patienten in einen Dialog mit dem Patienten tritt. Dieser Ansatz, der sowohl relational als auch erfahrungsorientiert ist, bietet eine einzigartige Gelegenheit, Patienten dabei zu helfen, die Kontrolle über ihre Stimme zu erlangen. Die Ergebnisse unserer Pilotstudie zu AT waren klinisch vielversprechend im Hinblick auf Schweregrad und Stress im Zusammenhang mit Halluzinationen, positiver Symptomatik und Emotionsregulation. Die vorläufigen Ergebnisse unserer kleinen randomisierten kontrollierten Pilotstudie zeigten eine große Wirkung von AT auf auditive verbale Halluzinationen, während für unsere angepasste kurze CBT für Halluzinationen eine moderate Wirkung festgestellt wurde. Um die Forschung auf diesem Gebiet weiter voranzutreiben, besteht das Hauptziel dieser einfach verblindeten, randomisierten, kontrollierten Parallelstudie an einem Standort darin, zu zeigen, dass AT der KVT bei der Behandlung anhaltender akustischer Halluzinationen bei Schizophrenie überlegen ist. Das sekundäre Ziel ist es, die Auswirkungen dieser Interventionen auf Emotionsregulation, Stimmungssymptome (Angst und Depression), Selbstwertgefühl, Funktionsniveau und Lebensqualität zu untersuchen. Zu diesem Zweck umfasst jede Behandlungsgruppe 68 Teilnehmer über 18 Jahre, die verfolgende Stimmen hören und an behandlungsresistenter Schizophrenie oder schizoaffektiven Störungen leiden. AT umfasst 9 wöchentliche Sitzungen: 1 Avatar-Erstellungssitzung und 8 therapeutische Sitzungen, in denen die Patienten mit ihren reproduzierten halluzinatorischen Erfahrungen konfrontiert werden und ermutigt werden, in einen Dialog mit ihrem virtuellen Verfolger einzutreten. CBT umfasst 9 wöchentliche Sitzungen, die aus Lernmodulen und Aufgabenzuweisungen bestehen. Die Probanden werden vor und nach der Behandlung bewertet. Nachuntersuchungen werden nach 3, 6 und 12 Monaten sichergestellt, um die primären (auditive Halluzination) und sekundären Ergebnisse zu beurteilen. Es werden gemischte Modellanalysen durchgeführt, um die Wirkungen beider Interventionen zu messen und zu vergleichen. Da evidenzbasierte Therapieoptionen für diese belastende Krankheit begrenzt sind und nur eine bescheidene symptomatische Linderung bieten, wird die aktuelle Studie zur Validierung eines neuartigen Ansatzes beitragen, der einem grundlegenden klinischen Bedarf entspricht. Letztendlich wäre der Nachweis der überlegenen Wirksamkeit von AT ein großer Durchbruch und würde neue Wege für die klinische Behandlung eröffnen.