Jämförelse av avatarterapi med kognitiv beteendeterapi vid schizofreni med behandlingsrefraktära hallucinationer (Phase3)

Schizofreni är förknippat med långvarig hälsomässig, social och ekonomisk börda för patienter, familjer, vårdgivare och samhället. Enligt Världshälsoorganisationen är denna betungande sjukdom en av de 10 främsta orsakerna till funktionshinder i utvecklade länder. Kostnaderna förknippade med sjukhusvistelse, livslång behandling och produktivitetsförlust leder till en stor ekonomisk börda. I Kanada är de totala årliga kostnaderna förknippade med schizofreni över 10 miljarder dollar. Den främsta orsaken till denna tunga börda är att 25-30 % av schizofrenipatienterna svarar mycket dåligt på antipsykotisk medicinering. Dessutom är psykoterapeutiska behandlingsalternativ mycket begränsade för denna lidande befolkning. Detta otillfredsställda kliniska behov kräver innovation och handling. Psykoterapeutiska behandlingsalternativ som kognitiv beteendeterapi (KBT) ger i bästa fall måttliga resultat. Med hjälp av uppslukande virtuell verklighet testade vårt team nyligen en ny psykoterapeutisk intervention, Avatar Therapy (AT), där terapeuten för en dialog med patienten genom en virtuell representation av patientens plågsamma röst. Detta tillvägagångssätt, som är både relationellt och upplevelsebaserat, ger en unik möjlighet att hjälpa patienter att få kontroll över sin röst. Resultaten av vår pilotstudie på AT var kliniskt lovande för svårighetsgraden och besvären relaterade till hallucinationer, positiv symtomatologi och känsloreglering. De preliminära resultaten av vår lilla pilot randomiserade-kontrollerade studie visade en stor effekt av AT på auditiv verbal hallucination, medan en måttlig effekt hittades för vår anpassade korta KBT för hallucinationer. För att ytterligare forska inom detta område är det primära målet med denna enkelblinda randomiserade-kontrollerade parallellstudie på en plats att visa att AT är överlägset KBT för behandling av ihållande hörselhallucinationer vid schizofreni. Det sekundära målet är att undersöka effekterna av dessa insatser på känsloreglering, humörsymtom (ångest och depression), självkänsla, funktionsnivå och livskvalitet. För att göra det kommer varje behandlingsgrupp att omfatta 68 deltagare över 18 år som hör förföljande röster och lider av behandlingsresistent schizofreni eller schizoaffektiv sjukdom. AT består av 9 sessioner i veckan: 1 avatarskapande session och 8 terapeutiska sessioner, där patienterna konfronteras med sin reproducerade hallucinatoriska upplevelse och uppmuntras att gå i dialog med sin virtuella förföljare. KBT inkluderar 9 veckopass bestående av inlärningsmoduler och uppgiftsuppgifter. Försökspersonerna kommer att utvärderas vid för- och efterbehandling. Uppföljningar kommer att säkerställas efter 3, 6 och 12 månader för att bedöma primära (hörselhallucinationer) och sekundära resultat. Blandade modellanalyser kommer att utföras för att mäta och jämföra effekterna av båda interventionerna. Eftersom evidensbaserade terapeutiska alternativ är begränsade för denna betungande sjukdom och endast ger blygsam symptomatisk lindring, kommer den aktuella studien att bidra till valideringen av en ny metod som svarar mot ett grundläggande kliniskt behov. I slutändan skulle demonstrationen av ATs överlägsna effektivitet vara ett stort genombrott och kommer att öppna nya vägar för klinisk behandling.