Post-COVID-19-Syndrom und die Darm-Lungen-Achse

Der Ausbruch der mit dem neuartigen Coronavirus (SARS-CoV-2) infizierten Krankheit (COVID-19) begann im Dezember 2019, breitete sich Anfang 2020 in ganz China aus und entwickelte sich danach zu einer Pandemie.

Nach derzeitigem Kenntnisstand verursacht eine Covid-19-Infektion bei der Mehrzahl der Patienten leichte bis mittelschwere respiratorische und gastrointestinale Symptome. Bei einem geringeren Prozentsatz werden schwere Krankheitsverläufe beobachtet, oft mit der Notwendigkeit einer Krankenhauseinweisung und intensivmedizinischer Behandlung. Anscheinend können die Symptome nach der viralen Clearance relativ lange anhalten, was auf die Existenz eines „Post-Covid“-Syndroms hindeutet. Eine Studie aus Großbritannien identifizierte Müdigkeit, Atemnot und psychosozialen Stress als häufige Symptome nach der Entlassung aus dem Krankenhaus. Eine Covid-19-Infektion ist häufig durch einen hyperinflammatorischen Phänotyp und einen Zytokinsturm gekennzeichnet. Der Covid-19-Zytokinsturm ist gekennzeichnet durch eine schnelle Proliferation und Hyperaktivierung von T-Zellen, Makrophagen, Mastzellen, neutrophilen Granulozyten und natürlichen Killerzellen sowie die Überproduktion von entzündlichen Zytokinen und chemischen Mediatoren, die von Immun- oder Nichtimmunzellen freigesetzt werden. Frühe Daten deuten auch darauf hin, dass sich bei einigen Patienten fibrotische Lungenschäden entwickeln, selbst wenn die Symptome während der akuten Infektion nur „leicht bis mittelschwer“ sind. Dies kann bei einer Untergruppe von Patienten zu langfristigen pulmonalen Komplikationen führen. Die Mechanismen der Post-Covid-Lungenfibrose sind noch unklar: Als mögliche Mechanismen gelten Fibrose auslösende Entzündungen, Epithel- und Endothelverletzungen mit unzureichender Fibroproliferation und Gefäßschädigungen.

Ein potenzielles therapeutisches Ziel zur Linderung von Post-Covid-Symptomen könnte das Darmmikrobiom sein. Veränderungen des Darmmikrobioms wurden bei Covid-19 beschrieben. Die Darm-Lungen-Achse als Bindeglied zwischen Dysbiose, Barrierefunktionsstörung, Translokation bakterieller Produkte und Hyperinflammation wurde als potenzielles therapeutisches Ziel vorgeschlagen. Probiotika wurden als möglicher Modulator der gestörten Darm-Lungen-Achse bei der Covid-Krankheit und dem Post-Covid-Syndrom vorgeschlagen. Derzeit sind 11 Studien in clinicaltrials.gov registriert zur Behandlung einer akuten Covid-Erkrankung und Prävention der Erkrankung (darunter eine Studie aus Graz), jedoch konnte keine Studie zum Post-Covid-Syndrom gefunden werden.

Daher ist derzeit unklar, welcher klinische, immunsystem- oder mikrobiombezogene Biomarker am besten geeignet wäre, um die Wirkung einer mikrobiombasierten Intervention beim Post-Covid-Syndrom zu untersuchen.