Estimulación de corriente alterna transcraneal (tACS) en afasia

La afasia es un trastorno debilitante, generalmente como resultado de un daño en el hemisferio izquierdo, que puede afectar una variedad de habilidades de comunicación, incluida la producción y comprensión del lenguaje, la lectura y la escritura. Cada año se identifican aproximadamente 180 000 nuevos casos de afasia, y aproximadamente 1 millón o 1 de cada 250 viven con afasia en los Estados Unidos (NIH-NIDCD, 2015). Los tratamientos son limitados y, en el mejor de los casos, brindan beneficios modestos. El énfasis actual en la rehabilitación de la afasia es formular terapias intensivas del habla y el lenguaje y aumentar los beneficios terapéuticos proporcionando estimulación cerebral concurrente con las terapias. La estimulación de corriente continua transcraneal (tDCS) es una de las técnicas más utilizadas. Si bien la tDCS ha tenido un éxito relativo en la afasia crónica (>6 meses después del accidente cerebrovascular), no ha sido eficaz durante las etapas subagudas.

El estudio actual investigará la eficacia de tACS de alta definición (HD-tACS) para ayudar a restaurar la actividad oscilatoria neuronal en la afasia. TACS se diferencia de tDCS en que se suministran corrientes alternas sinusoidales en lugar de corrientes constantes. TACS puede manipular la actividad neuronal oscilatoria en curso y potencialmente aumentar la sincronización funcional (o conectividad) entre áreas específicas. Esta característica de tACS es bastante atractiva, dado el nuevo cuerpo de evidencia que sugiere que las deficiencias del lenguaje se derivan de la disminución de la conectividad funcional y las interrupciones en la red del lenguaje debido a un accidente cerebrovascular. La selección de frecuencias de tACS en este estudio está guiada por nuestro trabajo preliminar que examina las oscilaciones neurales patológicas que se encuentran cerca de las áreas lesionadas por accidente cerebrovascular (o perilesionales) en la afasia. Al ajustar exógenamente las oscilaciones perilesionales con tACS, los investigadores esperan regular la comunicación en estas áreas y otras áreas conectadas para mejorar el resultado del lenguaje. Si tiene éxito, tACS será un enfoque de tratamiento poderoso y novedoso con un impacto positivo reverberante en la recuperación a largo plazo.

El estudio empleará HD-tACS en un diseño dentro del sujeto y controlado de forma simulada, utilizando dos frecuencias (alfa/10 Hz y baja gamma/40 Hz) combinadas con tareas de lenguaje y electroencefalografía (EEG) para evaluar cambios conductuales y neurofisiológicos posteriores. . Los investigadores planean reclutar a 50 participantes: 25 supervivientes de un accidente cerebrovascular con afasia al menos 1 mes después del accidente cerebrovascular y 25 controles sanos.

Los participantes completarán pruebas de lenguaje que cubren una amplia gama de funciones del lenguaje, historial médico y resonancia magnética. Los participantes elegibles se someterán a tACS activo a 10 Hz o 40 Hz, o tACS falso. Todos los participantes recibirán los tres tipos de estimulación durante visitas separadas. El administrador de tACS y los participantes no conocerán el tipo de estimulación. El orden del tipo de estimulación se equilibrará entre los participantes. El período de lavado entre visitas será de al menos 48 horas para minimizar los posibles efectos de arrastre. El EEG se adquirirá antes y después de tACS durante los períodos de descanso (estado de reposo) y durante las tareas de lenguaje. Los participantes completarán un cuestionario al final de las visitas de estimulación para evaluar los posibles efectos secundarios de tACS. Se espera que el tiempo total inscrito en el estudio sea de 2 a 3 semanas, que puede ser más largo según la disponibilidad del participante.