Desarrollo de enfermedad pulmonar intersticial (EPI) en pacientes con infección grave por SARS-CoV-2 (COVID-19) (CovILD)

COVID-19, la enfermedad infecciosa causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, plantea actualmente un desafío económico, social, político y médico mundial. El virus se originó en diciembre de 2019 en Wuhan, China, y se ha propagado rápidamente por todo el mundo. Actualmente, los países europeos, incluida Austria, se ven gravemente afectados. En enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró un "Evento de Salud Pública de Preocupación Internacional" y desde el 11 de marzo de 2020 el COVID-19 ha sido clasificado como pandemia. Las tasas generales de mortalidad varían ampliamente, oscilando entre el 0,5 y el 7%. Estos dependen en gran medida de la rigurosidad de las pruebas en una región en particular y la edad de los pacientes con tasas de mortalidad más altas en las personas mayores. La mayoría de los pacientes muestran solo síntomas leves con fiebre y/o tos, e incluso se cree que existe una proporción importante de portadores asintomáticos no probados que pueden transmitir el virus a otras personas. Entre el 26 y el 33 % de los pacientes hospitalizados han ingresado en cuidados intensivos debido a una enfermedad pulmonar grave. De estos, del 2,5 al 10% requirieron ventilación mecánica invasiva y del 15 al 22% de estos pacientes fallecieron en el hospital, lo que indica el riesgo potencial para la salud pública. Como resultado, el número mundial actual de muertes por COVID-19 ya supera las 37.000 personas el 31 de marzo de 2020.

En el brote de SARS-CoV-1 de 2003, el curso clínico se caracterizó por fiebre, mialgia y otros síntomas sistémicos, que generalmente mejoraron después de unos días, seguido de una segunda fase con recurrencia de fiebre, saturación de oxígeno y progresión de neumonía por imágenes. similar a la que experimentan los pacientes gravemente afectados en la pandemia actual. Es importante destacar que un número significativo de pacientes infectados con SARS-CoV-1 sufrieron insuficiencia respiratoria aguda (SDRA) que requirieron soporte ventilatorio invasivo. La patología pulmonar de los casos fatales de SARS estuvo dominada por daño alveolar difuso (DAD), proliferación de células epiteliales, aumento de macrófagos en el pulmón y consolidación extensa, pero también se observaron características de bronquiolitis obliterante y neumonía organizada. Además, los supervivientes de una infección grave por SARS-CoV-1 mostraron cambios funcionales y radiológicos significativos en los pulmones incluso 6 meses después de la infección.

En la pandemia actual de SARS-CoV-2, los cambios tomográficos computarizados más comunes en la lesión pulmonar aguda incluyen opacidad en vidrio lechoso bilateral y subpleural, consolidación en los lóbulos inferiores o ambos. En la fase intermedia de la infección (4-14 días después del inicio de los síntomas) puede ocurrir el llamado "pavimento loco". Los cambios radiológicos más destacados ocurren alrededor del día 10, seguidos de una resolución gradual, que comienza dos semanas después del inicio de los síntomas.

Dada la relación filogenética entre el SARS-CoV-1 y el SARS-CoV-2, el curso clínico similar en los casos graves y los patrones de TC superpuestos en el entorno agudo, son concebibles cambios funcionales pulmonares y radiológicos persistentes en los supervivientes. También es concebible que una proporción de sobrevivientes desarrolle ILD progresiva, ya sea debido a daño alveolar viral o inducido por ventilador, o ambos.

Aquí, los investigadores tienen la intención de investigar a los sobrevivientes de COVID-19 a través de exámenes clínicos, exámenes pulmonares funcionales, tomografías computarizadas de alta resolución y determinando el patrón "inmunofibrótico" en las células mononucleares periféricas (PBMC) 1, 3 y 6 meses después del alta.