Ontwikkeling van interstitiële longziekte (ILD) bij patiënten met een ernstige SARS-CoV-2-infectie (COVID-19) (CovILD)

COVID-19, de besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door het nieuwe coronavirus SARS-CoV-2, vormt momenteel een wereldwijde economische, sociale, politieke en medische uitdaging. Het virus ontstond in december 2019 in Wuhan, China, en heeft zich snel over de wereld verspreid. Momenteel worden Europese landen, waaronder Oostenrijk, zwaar getroffen. In januari 2020 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie een "Public Health Event of International Concern" uitgeroepen en sinds 11 maart 2020 is COVID-19 geclassificeerd als een pandemie. De totale sterftecijfers lopen sterk uiteen, variërend van 0,5 tot 7%. Deze zijn sterk afhankelijk van de strengheid van de tests in een bepaalde regio en de leeftijd van de patiënten met hogere sterftecijfers bij oudere mensen. De meerderheid van de patiënten vertoont slechts milde symptomen met koorts en/of hoest, en er wordt zelfs aangenomen dat er een aanzienlijk deel van de niet-geteste asymptomatische dragers is die het virus op andere mensen kunnen overdragen. 26 tot 33% van de opgenomen patiënten is opgenomen op de intensive care vanwege een ernstige longziekte. Hiervan had 2,5 tot 10% invasieve mechanische beademing nodig en 15 tot 22% van deze patiënten stierf in het ziekenhuis, wat wijst op het potentiële risico voor de volksgezondheid. Als gevolg hiervan bedraagt ​​het huidige wereldwijde dodental als gevolg van COVID-19 op 31 maart 2020 al meer dan 37.000 mensen.

Bij de uitbraak van SARS-CoV-1 in 2003 werd het klinisch beloop gekenmerkt door koorts, myalgie en andere systemische symptomen, die over het algemeen na een paar dagen verbeterden, gevolgd door een tweede fase met terugkeer van koorts, zuurstofverzadiging en beeldvormende progressie van longontsteking, vergelijkbaar met die van ernstig getroffen patiënten in de huidige pandemie. Belangrijk is dat een aanzienlijk aantal met SARS-CoV-1 geïnfecteerde patiënten leed aan acute respiratoire insufficiëntie (ARDS) die invasieve beademingsondersteuning nodig had. De longpathologie van fatale SARS-gevallen werd gedomineerd door diffuse alveolaire schade (DAD), proliferatie van epitheelcellen, een toename van macrofagen in de longen en uitgebreide consolidatie, maar er werden ook kenmerken van bronchiolitis obliterans en organiserende longontsteking opgemerkt. Bovendien vertoonden overlevenden van een ernstige SARS-CoV-1-infectie zelfs 6 maanden na infectie significante functionele en radiologische veranderingen in de longen.

In de huidige SARS-CoV-2-pandemie zijn de meest voorkomende computertomografische veranderingen bij acuut longletsel onder meer bilaterale en subpleurale melkglasopaciteit, consolidatie in de onderste lobben, of beide. In de tussenfase van de infectie (4-14 dagen na het ontstaan ​​van de symptomen) kan een zogenaamde "gekke bestrating" ontstaan. De meest opvallende radiologische veranderingen treden op rond dag 10, gevolgd door een geleidelijk verdwijnen, dat begint twee weken na het begin van de symptomen.

Gezien de fylogenetische relatie tussen SARS-CoV-1 en SARS-CoV-2, het vergelijkbare klinische beloop in ernstige gevallen en overlappende CT-patronen in de acute setting, zijn aanhoudende radiologische en longfunctieveranderingen bij overlevenden denkbaar. Het is ook denkbaar dat een deel van de overlevenden progressieve ILD zal ontwikkelen, hetzij als gevolg van virale of door beademing geïnduceerde alveolaire schade, of beide.

Hier zijn de onderzoekers van plan COVID-19-overlevenden te onderzoeken door middel van klinische onderzoeken, functionele longonderzoeken, HR-CT-scans en door het "immunofibrotische" patroon in perifere mononucleaire cellen (PBMC's) 1, 3 en 6 maanden na ontslag te bepalen.