Utvikling av interstitiell lungesykdom (ILD) hos pasienter med alvorlig SARS-CoV-2-infeksjon (COVID-19) (CovILD)

COVID-19, den infeksjonssykdommen forårsaket av det nye koronaviruset SARS-CoV-2, utgjør for tiden en global økonomisk, sosial, politisk og medisinsk utfordring. Viruset oppsto i desember 2019 i Wuhan, Kina, og har spredt seg raskt over hele verden. For tiden er europeiske land, inkludert Østerrike, hardt rammet. I januar 2020 erklærte Verdens helseorganisasjon en "folkehelsehendelse av internasjonal bekymring", og siden 11. mars 2020 har COVID-19 blitt klassifisert som en pandemi. Den totale dødeligheten varierer mye, fra 0,5 til 7 %. Disse avhenger i stor grad av strengheten til testene i en bestemt region og alderen til pasientene med høyere dødelighet hos eldre mennesker. Flertallet av pasientene viser kun milde symptomer med feber og/eller hoste, og det antas til og med at det er en betydelig andel uprøvde asymptomatiske bærere som kan overføre viruset til andre mennesker. 26 til 33 % av innlagte pasienter har vært innlagt på intensiv på grunn av en alvorlig lungesykdom. Av disse trengte 2,5 til 10 % invasiv mekanisk ventilasjon og 15 til 22 % av disse pasientene døde på sykehus, noe som indikerer potensiell risiko for folkehelsen. Som et resultat overstiger det nåværende globale dødstall fra COVID-19 allerede 37 000 mennesker den 31. mars 2020.

I SARS-CoV-1-utbruddet i 2003 var det kliniske forløpet preget av feber, myalgi og andre systemiske symptomer, som generelt ble bedre etter noen dager, etterfulgt av en andre fase med tilbakefall av feber, oksygenmetning og bildeprogresjon av lungebetennelse, lik det som oppleves av alvorlig rammede pasienter i den nåværende pandemien. Viktigere, et betydelig antall pasienter infisert med SARS-CoV-1 led akutt respirasjonssvikt (ARDS) som trengte invasiv ventilasjonsstøtte. Lungepatologien til fatale SARS-tilfeller ble dominert av diffus alveolær skade (DAD), epitelcelleproliferasjon, en økning i makrofager i lungene og omfattende konsolidering, men trekk ved bronchiolitis obliterans og organiserende lungebetennelse ble også notert. I tillegg viste overlevende etter alvorlig SARS-CoV-1-infeksjon betydelige funksjonelle og radiologiske endringer i lungene selv 6 måneder etter infeksjon.

I den nåværende SARS-CoV-2-pandemien inkluderer de vanligste datatomografiske endringene ved akutt lungeskade bilateral og subpleural melkeglass-opasitet, konsolidering i nedre lober eller begge deler. I mellomfasen av infeksjonen (4-14 dager etter symptomdebut) kan det oppstå en såkalt «crazy paving». De mest fremtredende radiologiske endringene skjer rundt dag 10, etterfulgt av gradvis oppløsning, som begynner to uker etter symptomdebut.

Gitt det fylogenetiske forholdet mellom SARS-CoV-1 og SARS-CoV-2, det lignende kliniske forløpet i alvorlige tilfeller og overlappende CT-mønstre i akutte omgivelser, kan vedvarende radiologiske og lungefunksjonelle endringer hos overlevende tenkes. Det kan også tenkes at en andel av de overlevende vil utvikle progressiv ILD, enten på grunn av viral eller respiratorindusert alveolær skade, eller begge deler.

Her har etterforskerne til hensikt å undersøke COVID-19-overlevende gjennom kliniske undersøkelser, funksjonelle lungeundersøkelser, HR-CT-skanninger og ved å bestemme det "immunofibrotiske" mønsteret i perifere mononukleære celler (PBMC) 1, 3 og 6 måneder etter utskrivning.