Meditación de atención plena basada en aplicaciones para personas de color que experimentan estrés relacionado con la raza

En los Estados Unidos, las personas de color (POC, por sus siglas en inglés) se ven afectadas de manera desproporcionada por factores estresantes relacionados con la raza o el origen étnico en comparación con sus contrapartes no latinx White (NLW), con aproximadamente el 70 % de las POC que informaron haber experimentado algún tipo de discriminación en sus vidas y El 60 % informa que se enfrenta a un trato discriminatorio en el día a día. El estrés relacionado con la raza es la angustia psicológica asociada con la evaluación de una situación como perturbadora o gravosa debido a un sesgo racial negativo. Los factores estresantes relacionados con la raza tienen múltiples formas, como la discriminación interpersonal directa (es decir, la percepción de un trato diferente e injusto entre las personas), la discriminación vicaria (es decir, observar a miembros de la propia raza/etnicidad como víctimas), prácticas institucionales (es decir, leyes y políticas que limitar el acceso a servicios y oportunidades) y tradiciones culturales (es decir, creencias y prácticas que refuerzan la idea de la superioridad de NLW sobre POC).

Cuando se percibe un trato diferencial o injusto, desencadena respuestas fisiológicas (p. ej., reactividad cardiovascular, actividad del eje HPA desregulada), cognitivo-afectivas (p. ej., rumiación, supresión de emociones) y conductuales (p. ej., evitación, agresión) que preparan al individuo para confrontar la situación. Aunque esta respuesta de estrés agudo puede ser beneficiosa a corto plazo, la naturaleza crónica e impredecible de los factores estresantes relacionados con la raza a menudo agota los recursos psicológicos de un individuo y aumenta su vulnerabilidad a desarrollar trastornos de salud mental. El trabajo metanalítico respalda este modelo de respuesta al estrés entre los POC, y muestra que la exposición al estrés relacionado con la raza es un predictor constante de aumentos en los problemas de salud mental, incluido el estrés general, la ansiedad y los síntomas depresivos.

Entre muchas EBT disponibles, las intervenciones basadas en la atención plena (MBI) pueden ser particularmente adecuadas para lograr estos objetivos. La atención plena es un rasgo psicológico asociado con permanecer en el momento presente con la propia experiencia (es decir, sensaciones físicas, pensamientos, emociones, comportamientos), respaldar una actitud curiosa y sin prejuicios, y cultivar la aceptación y la autocompasión. La autocompasión hace referencia a una actitud de apertura al propio sufrimiento sin evitarlo, cultivando el deseo de aliviarlo sin juzgarse a sí mismo. En los MBI, los participantes cultivan estas dos cualidades a través de meditaciones, ejercicios destinados a tomar conciencia de la propia experiencia con una actitud de aceptación y compasión. Los metaanálisis muestran que los participantes en MBI exhiben aumentos en los rasgos de atención plena y autocompasión. Múltiples metanálisis también han demostrado que los aumentos en la atención plena y la autocompasión son dos de los mecanismos por los cuales los MBI conducen a una disminución del estrés, la ansiedad y la depresión en general.

Además, la meditación de atención plena podría ser particularmente efectiva para ayudar a los POC a lidiar con el estrés relacionado con la raza al reducir la evitación experiencial. La evitación experiencial es la incapacidad de permanecer en contacto con sensaciones físicas, pensamientos y emociones angustiantes, incluso cuando hacerlo causa daño a largo plazo. Los POC expuestos a factores estresantes relacionados con la raza a menudo desarrollan evitación emocional (p. ej., falta de voluntad para experimentar tristeza después de ser discriminados) y conductual (p. ej., evitar lugares donde es probable que ocurra discriminación) que mantienen los síntomas de salud mental. Como tal, la meditación de atención plena con su énfasis en traer conciencia a todas las experiencias, independientemente de su valencia negativa, puede servir como una estrategia de "exposición" que reduce la evitación, lo que conduce a una disminución de la angustia psicológica.

Teniendo en cuenta que la rumiación (es decir, el enfoque pasivo y repetitivo en las causas y consecuencias de la angustia de uno) y la supresión de emociones (es decir, la reducción activa del comportamiento emocionalmente expresivo cuando está emocionalmente excitado) son estrategias de regulación de emociones desadaptativas que a menudo utilizan los POC expuestos a carreras. estresantes relacionados, los investigadores y los médicos han planteado la hipótesis de que las MBI pueden ser particularmente adecuadas para esta población. La investigación sugiere que al cultivar la aceptación y el compromiso sin prejuicios con los pensamientos, la meditación consciente interrumpe las tendencias rumiantes. Esta hipótesis es consistente con múltiples metanálisis que muestran que la reducción de la rumiación es un mediador que conduce a la disminución de los problemas de salud mental, incluidos el estrés, la ansiedad y la depresión en los programas de MBI. En el caso de la supresión de emociones, la meditación de atención plena puede ayudar a las personas a identificar, describir y relacionarse de manera saludable con las emociones desencadenadas por factores estresantes relacionados con la raza en lugar de suprimirlos, lo que lleva a una disminución de los síntomas de salud mental. Al menos un ensayo de MBI ha demostrado que la supresión de emociones es un mediador significativo detrás de la disminución de la ansiedad y la depresión entre los POC. Apuntar a la supresión de emociones puede ser particularmente relevante, considerando las normas y prácticas culturales entre algunos grupos POC (por ejemplo, asiáticos, latinos) que fomentan la regulación negativa de la expresión de emociones para promover la armonía grupal.

A pesar de la importante necesidad de salud mental entre las personas que experimentan discriminación y la existencia de intervenciones prometedoras como las MBI, los POC enfrentan numerosas barreras para la atención, incluido el acceso limitado a los proveedores, restricciones financieras y de transporte, así como el estigma. Como tal, no sorprende que los POC tengan menos probabilidades de buscar o recibir servicios de salud mental en comparación con sus contrapartes NLW. Si bien ningún enfoque único eliminará todas las barreras que generan las disparidades en la salud mental, el uso de la tecnología para brindar atención podría reducir esta brecha en el tratamiento.

Las intervenciones digitales tienen el potencial de abordar la escasez de profesionales de la salud mental, mitigar las barreras logísticas para la utilización del servicio, disminuir los costos asociados con la implementación de EBT e involucrar a las personas en la atención que de otra manera no buscarían los servicios. Entre los muchos recursos tecnológicos disponibles, los teléfonos inteligentes representan un vehículo prometedor para la prestación de servicios de salud mental. La viabilidad de este enfoque está respaldada por la amplia propiedad de dispositivos móviles en los Estados Unidos. Por ejemplo, aproximadamente el 81% de los estadounidenses tienen un teléfono inteligente, y POC tiene tasas de propiedad similares a las de NLW. En comparación con NLW, los POC también tienen más probabilidades de ser "dependientes de teléfonos inteligentes", lo que significa que dependen de estos dispositivos para acceder a Internet en ausencia de una conexión de banda ancha en el hogar. Además, los POC también tienen más probabilidades de usar sus teléfonos inteligentes para buscar información sobre su salud que sus contrapartes NLW. Como tal, las intervenciones basadas en aplicaciones que utilizan teléfonos inteligentes pueden estar bien posicionadas para llegar a los afectados por la brecha digital observada en los hogares de bajos ingresos, ya que estas intervenciones aprovechan la tecnología ya disponible propiedad de POC.

Además de su viabilidad, existe un creciente cuerpo de evidencia que respalda la eficacia de las intervenciones de salud mental basadas en aplicaciones. Aunque algo limitados, los datos existentes con muestras POC son prometedores. En el caso de MBI basado en aplicaciones, múltiples metanálisis muestran que estas intervenciones son efectivas para reducir el estrés, la ansiedad y la depresión en general, así como para aumentar la atención plena y la autocompasión. Según el conocimiento de los investigadores, la evitación experiencial, la rumiación y la supresión de emociones no se han examinado como objetivos clínicos potenciales en MBI basados ​​en aplicaciones.

Preguntas e hipótesis de investigación

Objetivo 1 El propósito de este estudio es examinar si este MBI involucra mecanismos de cambio relevantes para POC expuestos al estrés relacionado con la raza. Con base en estudios metanalíticos previos sobre atención plena y autocompasión, los investigadores plantean la hipótesis de que los POC que reciben la intervención experimentarán aumentos significativos en ambas variables en comparación con los POC en el grupo de control. Teniendo en cuenta estudios previos que muestran el papel crucial de la evitación experiencial y la supresión de emociones, los investigadores plantean la hipótesis de que los POC que reciben la intervención experimentarán disminuciones significativas en estas tres variables en comparación con los POC en el grupo de control.

Objetivo 2 Un objetivo adicional de este estudio es evaluar si los POC que reciben este MBI experimentan reducciones en los síntomas de salud mental que a menudo se asocian con el estrés relacionado con la raza. Con base en estudios metanalíticos previos, los investigadores plantean la hipótesis de que los POC que reciben la intervención experimentarán disminuciones significativas en el estrés, la ansiedad y la depresión generales en comparación con los POC en el grupo de control.

Objetivo 3 En relación con los objetivos anteriores, este estudio examinará si las disminuciones en los principales resultados de interés (es decir, estrés, ansiedad, depresión) ocurren a través de mecanismos hipotéticos de cambio (es decir, atención plena, autocompasión, evitación experiencial, rumiación, supresión de emociones). ). Con base en estudios metanalíticos previos, los investigadores plantean la hipótesis de que los cinco mecanismos de cambio examinados serán mediadores significativos que conducirán a disminuciones en los principales resultados de interés.

Objetivo 4 Este estudio también examinará la aceptabilidad de la MBI basada en aplicaciones (es decir, la medida en que la intervención es agradable o satisfactoria), la adherencia (es decir, el uso real de la intervención) y la satisfacción (es decir, la actitud positiva hacia la intervención recibida) en esta población POC de alto riesgo. Teniendo en cuenta las preocupaciones de los investigadores y los médicos con respecto a posibles discrepancias culturales entre los antecedentes de los POC y los MBI, los investigadores utilizarán fuentes de datos tanto cuantitativas como cualitativas para examinar la aceptabilidad del tratamiento de forma descriptiva. Con base en estudios previos que muestran una participación deficiente en el tratamiento en intervenciones basadas en aplicaciones autodirigidas, los investigadores describirán la adherencia al tratamiento con marcadores conductuales y datos cualitativos. Finalmente, la satisfacción con el tratamiento también se medirá mediante métodos cuantitativos y cualitativos. Dado que estos análisis son descriptivos, los investigadores no tienen hipótesis específicas.